Ares

Đối với các định nghĩa khác, xem Ares (định hướng).

Bản mẫu:Infobox deityAres (/ˈɛəriːz/; tiếng Hy Lạp cổ đại: Ἄρης, Árēs [árɛːs]) là vị thần chiến tranh và lòng dũng cảm trong thần thoại Hy Lạp. Ông là một trong Mười hai vị thần trên đỉnh Olympus, và là con trai của Zeus và Hera.

Người Hy Lạp có thái độ khá mâu thuẫn đối với ông. Ares đại diện cho sự dũng mãnh về thể chất cần thiết để chiến thắng trong chiến trận, nhưng đồng thời cũng là hiện thân của sự tàn bạo thuần túy và cơn khát máu - trái ngược hoàn toàn với người chị (hoặc em gái) của ông là Athena, vị thần chiến tranh gắn liền với chiến thuật quân sự và khả năng cầm quân. Sự gắn kết với Ares thường mang lại cho các địa danh, vật dụng hay các vị thần khác một đặc tính dã man, nguy hiểm hoặc mang đậm tính quân sự.

Dù tên của Ares cho thấy ông có nguồn gốc từ thời Mycenae, danh tiếng về sự tàn bạo của ông từng được một số người cho là phản ánh nguồn gốc từ Thrace. Một số thành phố ở Hy Lạp và Tiểu Á từng tổ chức các lễ hội thường niên để trói buộc và giữ chân ông lại như một vị thần bảo hộ. Tại một số vùng ở Tiểu Á, ông còn là một vị thần phán truyền. Xa hơn nữa, người Scythia được cho là đã hiến tế một phần trăm tù binh chiến tranh theo nghi thức cho vị thần tương đương với Ares của họ. Còn niềm tin sau này về việc người Sparta cổ đại hiến tế người sống cho Ares có thể bắt nguồn từ thời tiền sử mang tính thần thoại, những hiểu lầm và lời đồn đại nhiều hơn là thực tế.

Mặc dù có rất nhiều văn thư nhắc đến các cuộc tình và con cái của Ares, ông lại có vai trò tương đối hạn chế trong thần thoại Hy Lạp. Mỗi khi xuất hiện, ông thường rơi vào cảnh bị làm cho xấu hổ. Trong Chiến tranh Trojan, Aphrodite - vị thần bảo hộ thành Troy - đã thuyết phục Ares đứng về phía quân Troy. Kết cục quân Troy thất bại, còn Athena lại giúp quân Hy Lạp giành chiến thắng. Nổi tiếng nhất là khi thần thợ rèn Hephaestus phát hiện ra vợ mình là Aphrodite đang lén lút qua lại với Ares, ông đã dùng một chiếc lưới bắt trọn cặp tình nhân và phơi bày họ trước sự nhạo báng của các vị thần khác.

Hình mẫu tương đương nhất với Ares trong tôn giáo La Mã là Mars, người được dành cho một vị trí quan trọng và tôn nghiêm hơn nhiều với tư cách là vị thần bảo hộ tổ tiên của người dân và đế chế La Mã. Trong quá trình Hy Lạp hóa văn học Latinh, các thần thoại về Ares đã được các nhà văn La Mã diễn giải lại dưới tên Mars, và trong nghệ thuật cũng như văn học phương Tây sau này, thần thoại về hai nhân vật này gần như đã hòa làm một.

Tên gọi

Nguồn gốc từ nguyên của tên gọi Ares theo truyền thống được kết nối với từ tiếng Hy Lạp ἀρή (arē), một biến thể thuộc ngữ pháp Ionic của từ ἀρά (ara) trong tiếng Doric, mang nghĩa là "tai họa, sự hủy hoại, lời nguyền, sự trù ếm". Walter Burkert lưu ý rằng "Ares hình như là một danh từ trừu tượng cổ xưa có nghĩa là sự hỗn chiến, chiến tranh." R. S. P. Beekes lại gợi ý về một nguồn gốc Tiền-Hy Lạp (Pre-Greek) của cái tên này. Dạng sớm nhất từng được ghi nhận của tên gọi này là từ tiếng Hy Lạp thời Mycenae 𐀀𐀩 (a-re), được viết bằng hệ chữ âm tiết Linear B.

Biệt danh dạng tính từ Areios ("hiếu chiến, mang tính chiến tranh") thường được gắn thêm vào tên của các vị thần khác khi họ thể hiện khía cạnh chiến binh hoặc tham gia vào chiến sự: Zeus Areios, Athena Areia, hay thậm chí là Aphrodite Areia ("Aphrodite mang bản chất Ares" hoặc "Ares nữ tính") - vị thần mang tính chiến đấu, mặc trang phục giáp trụ đầy đủ và trang bị vũ khí, từng sánh đôi cùng Athena ở Sparta và được thể hiện tại đền thờ Aphrodite Urania ở Kythira. Trong trường thơ Iliad, từ ares còn được dùng như một danh từ chung đồng nghĩa với "trận chiến".

Vào thời kỳ Cổ điển, Ares được tặng biệt hiệu Enyalios, vốn dĩ dường như đã xuất hiện trên phiến đất sét KN V 52 thời Mycenae dưới dạng 𐀁𐀝𐀷𐀪𐀍 (e-nu-wa-ri-jo).

Enyalios đôi khi được đồng nhất với Ares, nhưng đôi khi lại được phân biệt như một vị thần chiến tranh khác với sự thờ phụng riêng biệt, ngay cả trong cùng một thị trấn; Burkert mô tả họ "gần như là hai bản sao của nhau".

Các biệt hiệu

• aatos hoặc atos polemoio: Bất kham/không biết chán trong chiến tranh.
• alloprosallos: Trập trùng, nghiêng lúc bên này, lúc bên kia (thay lòng đổi dạ/ba phải).
• andreifontēs: Kẻ tàn sát loài người.
• apotimos: Kẻ bị khinh cống/bị tước mất vinh quang (bởi Sophocles).
• brotoloigos: Tai họa của nhân loại.
• enyalios: Mang tính chiến đấu / hiếu chiến.
• Thēritas: Được dùng tại Sparta. Đây là biến thể tiếng Laconia của Thersites, nghĩa là kẻ táo tợn/liều lĩnh.
• mainomenos: Hiểm độc / điên dại.
• miaifonos: Vấy máu / ngập trong máu.
• tykton kakon: Sự độc ác hoàn toàn / mầm họa trọn vẹn.

Sự thờ phụng

Tại Hy Lạp đại lục và bán đảo Peloponnese, chỉ có một vài nơi được ghi nhận là có đền thờ và sự thờ phụng chính thức dành cho Ares. Pausanias (thế kỷ 2 TCN) có đề cập đến một bàn thờ Ares ở Olympia, cũng như việc di dời Đền thờ Ares đến khu chợ cổ (Agora) ở Athens dưới thời trị vì của Hoàng đế Augustus, về cơ bản là để tái hiến dâng ngôi đền này (vào năm 2 TCN) thành đền thờ thần Mars Ultor của La Mã.

Areopagus ("ngọn núi của Ares")—một mỏm đá tự nhiên ở Athens, nằm cách Acropolis một khoảng—được cho là nơi Ares từng bị các vị thần đưa ra xét xử và tuyên bố trắng án sau khi ông giết con trai của Poseidon là Halirrhothius để trả thù cho việc tên này cưỡng hiếp con gái ông, Alcippe. Tên của ngọn núi này về sau được dùng để đặt cho Tòa án tối cao nhóm họp tại đây, nơi chủ yếu điều tra và xét xử các vụ án có dấu hiệu phản quốc.

Nhà nghiên cứu tiền tệ M. Jessop Price nhận định rằng Ares "là đại diện điển hình cho tính cách Sparta truyền thống", nhưng ông lại không có sự thờ phụng quan trọng nào tại Sparta và chưa từng xuất hiện trên đồng tiền của Sparta. Pausanias có đưa ra hai ví dụ về việc thờ phụng Ares tại Sparta, cả hai đều gắn liền với hoặc nằm "bên trong" không gian thờ phụng một nữ thần Aphrodite mang tính chiến đấu trên đồi Acropolis của Sparta. Trong công trình khảo sát năm 2005 về sự thờ phụng Ares ở Tiểu Á, Gonzalez lưu ý rằng các hình thức thờ phụng Ares trên đất liền Hy Lạp có thể phổ biến hơn so với một số nguồn tin từng khẳng định. Các cuộc chiến tranh giữa các thành quốc Hy Lạp diễn ra liên miên; chiến tranh và các chiến binh chính là sự cống nạp dành cho Ares, nuôi dưỡng cơn khát chiến đấu không bao giờ dứt của ông.

Các biểu tượng đặc trưng của Ares là các loại vũ khí chiến tranh: mũ bảo hiểm, khiên, cùng kiếm hoặc giáo. Libanius từng "coi quả táo là vật linh thiêng dành cho Ares", nhưng "không đưa ra bình luận gì thêm" cũng như không liên kết nó với bất kỳ huyền thoại nguồn gốc nào. Táo vốn là một trong những loại quả linh thiêng hoặc mang tính biểu tượng của Aphrodite. Dựa theo khẳng định của Artemidorus rằng mơ thấy táo chua là điềm báo của xung đột, Littlewood đã xếp Ares bên cạnh nữ thần bất hòa Eris và huyền thoại về "Trái táo bất hòa".

Các bức tượng bị xiềng xích

Các vị thần tuy bất tử nhưng vẫn có thể bị trói buộc và giam cầm, cả trong các câu chuyện thần thoại lẫn trong thực hành tín ngưỡng. Tại ngôi đền thờ Enyalios (đôi khi được xem là con trai của Ares, đôi khi lại chính là Ares), từng có một bức tượng Ares cổ xưa bị xiềng xích. Sử gia Pausanias cho rằng điều này mang ý nghĩa giữ tinh thần chiến tranh và chiến thắng ở lại trong thành phố. Người Sparta được biết đến là từng thực hiện nghi thức trói buộc tượng của các vị thần khác, bao gồm cả Aphrodite và Artemis (tương tự như việc Ares và Aphrodite bị Hephaestus trói); ở những nơi khác cũng xuất hiện các bức tượng bị xiềng xích của Artemis và Dionysos.

Những bức tượng Ares bị xiềng xích được mô tả trong lời sấm truyền vào cuối thời kỳ Hy Lạp hóa dành cho nhiều thành phố thuộc vùng Pamphylia (ở Anatolia) như Syedra, Lycia và Cilicia - những nơi gần như liên tục bị cướp biển đe dọa. Mỗi thành phố được phán phải dựng một bức tượng "Ares đẫm máu, tàn sát loài người" và tổ chức một lễ hội thường niên. Trong lễ hội này, bức tượng sẽ được dùng xiềng sắt trói buộc theo nghi thức (bởi "Dike và Hermes") như thể một kẻ đang cầu xin công lý, bị đưa ra xét xử và được dâng lễ vật hiến tế. Lời sấm hứa hẹn rằng: "Bằng cách đó, ông ta sẽ trở thành một vị thần hòa bình đối với các người, một khi ông ta đã đánh đuổi đám quân thù ra xa khỏi đất nước, và ông ta sẽ mang lại sự thịnh vượng được cầu nguyện bấy lâu." Vị thần "Ares karpodotes" ("Đấng ban tặng hoa màu") này được ghi nhận rất rõ ràng tại Lycia và Pisidia.

Nghi thức hiến tế

Giống như hầu hết các vị thần Hy Lạp, Ares cũng được dâng cúng bằng các nghi thức hiến tế động vật. Tại Sparta, sau mỗi trận chiến, ông được dâng một con bò đực nếu chiến thắng nhờ dùng mưu trí, hoặc một con gà trống nếu chiến thắng nhờ tấn công dồn dập. Tuy nhiên, đối tượng thường nhận hiến tế trước trận chiến lại là Athena. Các báo cáo về nghi thức hiến tế người cổ xưa cho Ares trong một nghi lễ bí ẩn có tên là Hekatomphonia thực chất là một sai lầm kéo dài suốt nhiều thế kỷ và tồn tại cho đến tận thời hiện đại. Hekatomphonia vốn là nghi lễ hiến tế động vật dành cho Zeus; nó có thể được thực hiện bởi bất kỳ chiến binh nào từng tự tay tiêu diệt 100 kẻ thù.

Pausanias ghi nhận rằng ở Sparta, mỗi đội thiếu niên đều hiến tế một con chó con cho Enyalios trước khi bước vào cuộc "đấu tay đôi không luật lệ" tại Phoebaeum. Nghi thức hiến tế chó vào ban đêm mang tính chất thuộc về lòng đất (chthonic) cho Enyalios sau này đã được đồng nhất vào tín ngưỡng thờ phụng Ares. Porphyry tuyên bố (nhưng không đi vào chi tiết) rằng Apollodorus xứ Athens (khoảng thế kỷ thứ 2 TCN) nói người Sparta từng hiến tế người cho Ares, nhưng đây có thể chỉ là một sự đề cập đến thời kỳ tiền sử mang tính thần thoại.

Thrace và Scythia

Một vị thần xứ Thrace được Herodotus (khoảng 484 – khoảng 425 TCN) đồng nhất với Ares thông qua hình thức đối chiếu thần thoại (interpretatio Graeca), là một trong ba vị thần không được đặt tên rõ ràng mà thường dân Thrace thờ phụng. Herodotus nhận diện và đặt tên cho hai vị thần còn lại là "Dionysus" và "Artemis", đồng thời cho rằng giới quý tộc Thrace chỉ thờ phụng duy nhất "Hermes".

Trong bộ Lịch sử của Herodotus, người Scythia thờ phụng một bản thể bản địa của thần Ares Hy Lạp. Vị thần này không được đặt tên riêng nhưng xếp dưới Tabiti (người được Herodotus coi là một dạng của Hestia), Api và Papaios trong hệ thống thứ bậc thần linh xứ Scythia. Biểu tượng thờ phụng của ông là một thanh kiếm sắt. "Ares xứ Scythia" được dâng các nghi thức hiến tế bằng máu (hoặc tàn sát theo nghi thức) gồm gia súc, ngựa và "cứ một trong mỗi trăm tù binh chiến tranh", lấy máu của họ để xối lên thanh kiếm. Các bức tượng cùng những đài tế bằng bệ củi chất cao được dành riêng cho ông. Tín ngưỡng thờ kiếm này, hoặc một tín ngưỡng tương tự, được cho là vẫn tồn tại ở cộng đồng người Alan. Một số người đặt giả thuyết rằng "Thanh kiếm của Mars" trong lịch sử châu Âu sau này là sự gợi nhắc đến việc người Hun đã tiếp nhận thần Ares.

Tiểu Á

Ở một số khu vực thuộc Tiểu Á, Ares là một vị thần phán truyền quan trọng—điều không hề xuất hiện trong bất kỳ tín ngưỡng thờ Ares nào của Hy Lạp hay tín ngưỡng thờ Mars của La Mã. Tại một số vùng hoặc bang, Ares được liên kết với một vị thần bản địa hoặc một anh hùng tín ngưỡng, đồng thời được công nhận là một vị thần tối cao và uy nghiêm hơn so với ở Hy Lạp đại lục. Tín ngưỡng thờ phụng ông ở phía nam Tiểu Á được ghi nhận từ thế kỷ 5 TCN kéo dài đến thời kỳ Đế chế La Mã sau này, tại 29 địa điểm khác nhau và xuất hiện trên hơn 70 loại tiền xu địa phương.

Trên tiền xu của khu vực này, ông đôi khi được thể hiện bằng hình ảnh "Mũ bảo hiểm của Ares", hoặc tay cầm giáo và khiên, hoặc dưới dạng một chiến binh trang bị giáp trụ đầy đủ, đôi khi đi kèm với một nữ thần. Tại khu vực ngày nay là phía tây Thổ Nhĩ Kỳ, thành phố Metropolis thời Kỳ Hà thuộc Hy Lạp đã xây dựng một đền thờ đồ sộ dành cho Ares với tư cách là vị thần bảo hộ thành phố (không sớm hơn thế kỷ 3 TCN). Ngôi đền hiện nay đã bị phá hủy, nhưng tên tuổi của một số linh mục và tư tế vẫn còn lưu truyền, cùng với các hình vẽ mô phỏng ngôi đền trên tiền xu của tỉnh.

Crete

Một thánh địa của Aphrodite đã được thành lập tại Sta Lenika trên đảo Crete, nằm giữa hai thành phố Lato và Olus, có thể là vào thời kỳ Hình học (Geometric period). Nơi này được xây dựng lại vào cuối thế kỷ 2 TCN thành một thánh địa đôi thờ cả Ares và Aphrodite. Các văn khắc ghi lại những tranh chấp về quyền sở hữu thánh địa này. Tên của Ares và Aphrodite xuất hiện như những vị thần chứng giám cho các lời thề, và có một lễ vật tạ ơn Chiến thắng dành cho Aphrodite - người mà nhà nghiên cứu Millington tin rằng có vai trò như một "nữ thần bảo hộ-chiến binh hoạt động trong khu vực quyền năng của Ares".

Đã có những mối liên kết tín ngưỡng giữa thánh địa Sta Lenika, Knossos và các bang khác trên đảo Crete, và có thể với cả Argos ở đất liền. Trong khi ghi chép văn học và nghệ thuật Hy Lạp thời Kỳ cổ xưa và Cổ điển liên kết Ares và Aphrodite như những người bạn đồng hành bổ sung cho nhau và là những người tình lý tưởng (dù ngoại tình), thì việc hợp nhất họ trong tín ngưỡng thờ phụng và vai trò chiến binh bảo hộ của Aphrodite lại mang tính đặc thù riêng biệt ở đảo Crete.

Aksum

Tại châu Phi, Maḥrem - vị thần tối cao của các nhà vua xứ Aksum trước thế kỷ 4 TCN—đã được viện dẫn là Ares trong các văn khắc tiếng Hy Lạp. Vị vua vô danh đã cho xây dựng đài tưởng niệm Monumentum Adulitanum vào cuối thế kỷ 2 hoặc đầu thế kỷ 3 đã nhắc đến "vị thần vĩ đại nhất của ta, Ares, người cũng đã sinh ra ta, và nhờ ông mà ta đã thu phục được [nhiều tộc người khác nhau]". Bản thân chiếc ngai vàng đồ sộ kỷ niệm các chiến công của nhà vua cũng được dâng tặng cho Ares. Vào đầu thế kỷ 4, vị vua đa thần giáo cuối cùng của Aksum là Ezana cũng đã nhắc đến "người đã sinh ra ta, Ares bất bại".

Mô tả đặc điểm

Ares Borghese

Ares là một trong Mười hai vị thần trên đỉnh Olympus theo truyền thống cổ xưa được thể hiện qua hai trường thơ Iliad và Odyssey. Trong văn học Hy Lạp, Ares thường đại diện cho khía cạnh thể chất hoặc sự tàn bạo, không thể thuần phục của chiến tranh và là hiện thân của sự tàn nhẫn thuần túy cùng cơn khát máu ("áp đảo, không biết đủ trong trận chiến, mang tính hủy diệt và tàn sát con người", như cách Burkert mô tả). Điều này trái ngược hoàn toàn với người chị (hoặc em gái) của ông là Athena khoác giáp trụ, vị thần mang chức năng trí tuệ bao gồm chiến thuật quân sự và khả năng cầm quân. Sự gắn kết với Ares thường mang lại cho các địa danh và vật dụng một đặc tính dã man, nguy hiểm hoặc quân sự hóa; nhưng khi Ares thực sự xuất hiện trong các thần thoại, ông thường phải đối mặt với sự nhục nhã.

Trong trường thơ Iliad, Zeus đã thể hiện sự ghê tởm lặp đi lặp lại của người Hy Lạp đối với vị thần này khi Ares trở về từ chiến trường Troy trong tình trạng bị thương và than phàn:

Zeus, vị thần gom mây, nhìn Ares bằng ánh mắt u tối và nói:

"Đừng ngồi bên ta mà cằn nhắn, hỡi kẻ dối trá hai mặt.

Đối với ta, ngươi là kẻ đáng ghét nhất trong số các vị thần cai trị đỉnh Olympus.

Tranh chấp, chiến tranh và các trận chiến là những điều vĩnh viễn ngự trị trong tim ngươi.

...

Tuy nhiên, ta sẽ không để ngươi chịu đau đớn lâu, vì

ngươi là con của ta, và chính với ta mà mẹ ngươi đã sinh ra ngươi.

Nhưng nếu ngươi sinh ra từ một vị thần khác mà lại tàn bạo đến vậy,

thì từ lâu ngươi đã bị tống xuống dưới cả các vị thần của bầu trời rực rỡ rồi."

Thái độ mâu thuẫn này cũng được thể hiện qua việc người Hy Lạp gắn liền Ares với người Thrace - những người bị họ coi là dã man và hiếu chiến. Thrace được xem là nơi sinh ra của Ares và là nơi ông ẩn nấp sau khi cuộc tình lén lút với Aphrodite bị phơi bày trước sự nhạo báng chung của các vị thần khác. Một bia mộ khắc vào cuối thế kỷ 6 TCN từ vùng Attica đã nhấn mạnh hậu quả của việc rơi vào tầm ảnh hưởng của Ares:

Hãy dừng chân và thương tiếc trước ngôi mộ của Kroisos quá cố, Người mà một ngày nọ Ares cuồng nộ đã tiêu diệt khi đang chiến đấu ở những hàng ngũ tiên phong.

Thần thoại

Nguồn gốc ra đời

Ares là một trong Mười hai vị thần trên đỉnh Olympus, và là con trai của Zeus và Hera. Ngược lại, theo Ovid, hình mẫu tương đương của Ares trong thần thoại La Mã là Mars lại được sinh ra chỉ từ một mình Juno. Một biến thể ít được biết đến hơn tìm thấy trong các bình chú cổ đại (scholia) Hy Lạp đối với tác phẩm Suppliants của Aeschylus - hoàn toàn đối lập với phiên bản của Ovid - cho rằng Ares được sinh ra chỉ từ một mình Zeus, người đã uống nước "ban sự sống" từ sông Nile, một con sông được mô tả là có xu hướng tạo ra con trai.

Trường ca Argonautica

Trong trường ca Argonautica, Bộ lông cừu vàng được treo trong một khu rừng thiêng thờ Ares cho đến khi bị Jason đánh cắp. Những con chim của Ares (Ornithes Areioi) đã phóng ra các lông vũ như những mũi phi tiêu để bảo vệ đền thờ Ares của tộc người Amazon - với tư cách Ares là cha của nữ hoàng họ - trên một hòn đảo ven biển ở Biển Đen.

Việc thành lập thành Thebes

Ares đóng vai trò trung tâm trong thần thoại thành lập thành Thebes, ông là thủy tổ của con rồng nước bị Cadmus kết liễu. Rồng bị đập nát răng và những chiếc răng này được gieo xuống đất như gieo mầm rồi mọc lên thành những chiến binh Spartoi tự bản địa khoác giáp trụ đầy đủ. Cadmus phải phục dịch Ares trong tám năm để chuộc lỗi vì đã giết con rồng. Để xoa dịu Ares hơn nữa, Cadmus đã kết hôn với Harmonia, con gái của Ares từ cuộc tình với Aphrodite. Bằng cách này, Cadmus đã hòa giải mọi xung đột và thành lập thành Thebes. Trên thực tế, Thebes đã vươn lên thống trị đồng bằng lớn và phì nhiêu của Boeotia, nơi mà trong cả lịch sử lẫn thần thoại đều là chiến trường của các bang giao tranh chấp. Theo Plutarch, vùng đồng bằng này thời cổ đại từng được mô tả là "Sàn nhảy của Ares".

Aphrodite

Trong tập thơ Odyssey của Homer, qua bài hát của người hát rong trong đại sảnh của Alcinous, thần Mặt Trời Helios từng nhìn lén thấy Ares và Aphrodite đang ân ái lén lút trong đại sảnh của Hephaestus, chồng của Aphrodite. Helios đã báo lại sự việc cho Hephaestus. Để bắt quả tang cặp đôi bất chính, Hephaestus đã chế tạo một chiếc lưới đan tinh xảo và gần như vô hình để bẫy họ. Vào thời điểm thích hợp, chiếc lưới này được tung ra, quấn chặt Ares và Aphrodite trong một vòng tay rất riêng tư.

Tuy nhiên Hephaestus vẫn chưa thỏa mãn với trả thù này, ông đã mời các vị thần nam lẫn nữ trên đỉnh Olympus đến xem cặp đôi xui xéo. Vì sự e ấp, các nữ thần đã từ chối, nhưng các nam thần thì tới để chứng kiến tận mắt. Một số người trầm trồ trước vẻ đẹp của Aphrodite, những người khác nhận xét rằng họ sẵn sàng đổi chỗ cho Ares, nhưng tất cả những ai có mặt đều nhạo báng hai người. Khi cặp đôi được thả ra, Ares xấu hổ trở về quê hương Thrace, còn Aphrodite đi đến Paphos. Về sau, Hephaestus ly hôn với Aphrodite, còn cô và Ares đã kết hôn với nhau.

Tập tin:Venus and Mars.jpg

Aphrodite và Ares, họa sĩ Sandro Botticelli, 1483

Trong một chi tiết được chèn thêm vào muôn hơn rất nhiều, Ares đã giao cho người lính trẻ Alectryon - người bạn nhậu và thậm chí là bạn tình của Ares - đứng gác ở cửa để cảnh báo họ về sự xuất hiện của Helios (vì Helios sẽ mách Hephaestus về sự bất trung của Aphrodite nếu cả hai bị phát hiện), nhưng Alectryon đã ngủ gật khi đang làm nhiệm vụ. Helios phát hiện ra cả hai và báo cho Hephaestus. Ares tức giận đã biến Alectryon ngái ngủ thành một con gà trống, loài vật mà giờ đây luôn gáy gáy báo hiệu mặt trời mọc vào buổi sáng như một lời xin lỗi gởi đến Ares.

Đồng ca trong tác phẩm Suppliants của Aeschylus (viết năm 463 TCN) nhắc đến Ares như là "kẻ chung giường tiêu diệt người trần" của Aphrodite. Trong trường thơ Iliad, Ares giúp đỡ quân Troy vì tình cảm của ông dành cho vị thần bảo hộ của họ là Aphrodite; do đó cô đã hướng sự dã man mang tính hủy diệt bẩm sinh của ông phục vụ cho các mục đích riêng của mình.

Các khổng lồ

Trong một thần thoại cổ xưa - chỉ xuất hiện trong tác phẩm Iliad khi nữ thần Dione kể cho con gái mình là Aphrodite, hai gã khổng lồ dưới lòng đất (nhóm Aloadae) tên là Otus và Ephialtes đã trói Ares bằng xiềng xích và giam ông trong một hũ đồng suốt mười ba tháng, tức một năm âm lịch. Dione kể lại: "Và đó có lẽ đã là kết cục của Ares cùng khát vọng chiến tranh của ông ta, nếu như Eriboea xinh đẹp - người mẹ kế trẻ tuổi của các gã khổng lồ - không mách cho Hermes biết những gì họ đã làm." [Nhà nghiên cứu Walter Burkert] nghi ngờ trong chi tiết này "ẩn chứa một lễ hội phóng túng được xả trại vào tháng thứ mười ba". Ares bị giam cầm trong hũ đồng, gào thét và la hú cho đến khi Hermes giải cứu, còn Artemis thì dùng mưu mẹo khiến hai anh em Aloadae tự sát hại lẫn nhau.

Trong thiên trường ca Dionysiaca của Nonnus, ở cuộc chiến giữa Cronus và Zeus, Ares đã giết chết một gã khổng lồ không tên - con trai của Echidna, kẻ đồng minh với Cronus và được mô tả là phun ra "độc tố kinh hoàng" cùng đôi chân "ngoằn ngoèo như rắn".

Trong một số biến thể của cuộc chiến Cuộc chiến với các Khổng lồ (Gigantomachy), Ares chính là vị thần đã kết kết liễu gã khổng lồ Mimas.

Trong tác phẩm Biến hình (Metamorphoses) của Antoninus Liberalis vào thế kỷ 2 AD, khi quái vật Typhon tấn công đỉnh Olympus, các vị thần đã biến thành động vật và chạy trốn sang Ai Cập; Ares biến thành một con cá, gọi là Lepidotus (loài cá linh thiêng đối với Anhur—vị thần chiến tranh của Ai Cập). Văn bản tiếng Hy Lạp Koine của Liberalis thực chất là một bản tóm tắt "hoàn toàn thiếu tính nghệ thuật" từ tác phẩm Heteroeumena đã thất truyền của Nicander (thế kỷ 2 BC).

Trường ca Iliad

Trong trường ca Iliad của Homer, Ares không có lòng trung thành cố định. Ông hứa với Athena và Hera rằng mình sẽ chiến đấu cho phe Achaea (người Hy Lạp), nhưng Aphrodite lại thuyết phục ông đứng về phía phe Troy. Trong cuộc chiến, Diomedes giao tranh với Hector và nhìn thấy Ares đang chiến đấu cho phe Troy, nên Diomedes đã kêu gọi quân sĩ của mình rút lui.

Zeus cho phép Athena đánh đuổi Ares khỏi chiến trường. Được sự cổ vũ của Hera và Athena, Diomedes dùng giáo đâm vào Ares. Athena bồi thêm lực đẩy mũi giáo cắm sâu, khiến tiếng la hét thất thanh của Ares làm cả hai phe đều phải run sợ. Ares tháo chạy về đỉnh Olympus, buộc quân Troy phải lui bước.

Sau đó, khi Ares vô tình nghe tin con trai mình là Ascalaphus đã tử trận, ông muốn đổi phe một lần nữa, quay lại gia nhập phe Achaea để trả thù - bất chấp mệnh lệnh của Zeus rằng không vị thần Olympus nào được phép tham chiến. Athena đã ngăn ông lại. Về sau, khi Zeus cho phép các vị thần tự do chiến đấu trở lại, Ares lập tức tấn công Athena để trả thù cho vết thương trước đó. Tuy nhiên, Athena đã áp đảo và đánh gục ông bằng một tảng đá lớn.

Tùy tùng

• Deimos ("Kinh hoàng") và Phobos ("Sợ hãi") là những kẻ đồng hành cùng Ares trên chiến trường, và theo Hesiod, họ cũng là con của ông với Aphrodite.
• Eris (Nữ thần bất hòa) hoặc Enyo (Nữ thần chiến tranh, chém giết và bạo lực) được coi là chị/em gái và là người đồng hành của vị thần Ares hung tàn. Trong ít nhất một truyền thuyết, Enyalius - thay vì là một tên gọi khác của Ares - lại là con trai của ông với Enyo.

Ares cũng có thể được tháp tùng bởi:

• Kydoimos (Hiện thân của tiếng hỗn loạn trên chiến trường).
• Các Makhai (Những trận chém giết).
• Các Hysminai (Những hành vi sát nhân).
• Polemos (Một tiểu thần đại diện cho chiến tranh, hoặc chỉ đơn thuần là một biệt hiệu của Ares vì không có vùng cai trị cụ thể).
• Alala (Con gái của Polemos, nữ thần hoặc hiện thân của tiếng hò reo lâm trận trong quân đội Hy Lạp, tên của cô cũng được Ares dùng làm tiếng hú chiến trận của riêng mình).

Ngoài ra, Hebe ("Tuổi trẻ") - chị gái (hoặc em gái) của Ares - cũng là người chuẩn bị nước tắm cho ông.

Theo ghi nhận của Pausanias, người dân địa phương tại Therapne, Sparta từng tôn vinh Thero ("Hoang dại, dã man") như là người mẹ nuôi đã nuôi dưỡng Ares.

Con cái và các cuộc tình

Mặc dù Ares đóng vai trò tương đối hạn chế trong thần thoại Hy Lạp thông qua các tác phẩm văn học, những cuộc tình lãng mạn và đàn con đông đúc của ông lại thường xuyên được nhắc đến. Cuộc tình giữa Ares và Aphrodite đã sinh ra các vị thần Eros, Anteros, Phobos, Deimos và Harmonia. Một số phiên bản khác ghi nhận thêm Alcippe cũng là một người con gái của họ.

Ares từng có một mối quan hệ tình cảm với Eos, vị thần của bình minh. Khi Aphrodite phát hiện ra, bà đã nổi giận và giáng xuống Eos một lời nguyền: một ham muốn tình dục không thể lấp đầy đối với loài người.

Cycnus (Κύκνος) ở xứ Macedonia là một người con phàm xúy của Ares, kẻ đã cố xây dựng một ngôi đền thờ cha mình bằng hộp sọ và xương của những người khách cùng lữ khách qua đường. Heracles đã chiến đấu với hắn và trong một bản kể, Heracles đã hạ sát hắn. Ở một bản kể khác, Ares đã tham chiến để trả thù cho con trai, nhưng Zeus đã dùng một luồng sét để phân tranh hai bên.

Cùng với một người phụ nữ tên Teirene, Ares có một con gái tên là Thrassa, và Thrassa lại sinh ra con gái tên là Polyphonte. Polyphonte bị Aphrodite nguyền rủa phải yêu và giao phối với một con gấu, sinh ra hai người con trai là Agrius và Oreius. Hai kẻ này vô cùng ngạo mạn đối với các vị thần và có thói quen ăn thịt khách khứa. Zeus đã sai Hermes đến để trừng phạt chúng bằng cách chặt tay chân của chúng. Vì Polyphonte là dòng dõi của mình, Ares đã ngăn Hermes lại, và cả hai vị thần đi đến một thỏa thuận: biến gia đình Polyphonte thành các loài chim. Oreius trở thành chim đại bàng vú, Agrius thành chim kền kền, còn Polyphonte trở thành strix (có thể là một loài cú nhỏ, chắc chắn là điềm báo của chiến tranh); người phụ tùng của Polyphonte đã cầu xin không bị biến thành loài chim mang điềm xấu, nên Ares và Hermes đã chấp thuận bằng cách chọn chim gõ kiến cho cô - đây lại là một điềm lành đối với những thợ săn.

Danh sách con cái và các ngừoi mẹ

Đôi khi các nhà thơ và nhà soạn kịch kể lại các truyền thuyết cổ xưa (vốn có nhiều biến thể), và đôi khi họ tự sáng tác thêm các chi tiết mới; các độc giả thời sau có thể dựa vào những điều đó hoặc đơn thuần là đoán mò. Vì vậy, trong khi Phobos và Deimos thường xuyên được mô tả là con của Ares, thì những nhân vật khác trong danh sách này như Meleager, Sinope và Solymus đôi khi được coi là con của Ares, nhưng đôi khi lại được gán cho những người cha khác.

Tập tin:Ares Ludovisi Altemps Inv8602 n2.jpg

Ares và con trai Eros

Sau đây là danh sách về con cái và các người mẹ:

Con cái	Mẹ	Nguồn tài liệu	Thời gian
Phobos	Aphrodite	Hes. Theog.	Thế kỷ 8 TCN
Deimos	Aphrodite	Hes. Theog.	Thế kỷ 8 TCN
Harmonia	Aphrodite	Hes. Theog.	Thế kỷ 8 TCN
Eros	Aphrodite	Simonides
Anteros	Aphrodite	Cic. DND	Thế kỷ 8 TCN
Odomantus	Calliope
Mygdon	Calliope
Edonus	Calliope
Biston	Terpsichore	Etym. Mag.	Thế kỷ 12 SCN
Callirrhoe	Terpsichore	Steph. Byz.	Thế kỷ 6 SCN
Enyalius	Enyo
Dragon of Thebes	Erinys of Telphusa
Nike	Không đề cập	HH 8
Sinope (possibly)	Aegina	Schol. Ap. Rhod.
Edonus	Callirrhoe	Steph. Byz.	Thế kỷ 6 SCN
Odomantus	Callirrhoe	Steph. Byz.	Thế kỷ 6 SCN
Cycnus	Cleobula
Pelopia	Cleobula	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Pyrene	Cleobula	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Diomedes of Thrace	Cyrene	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Crestone	Cyrene	Tzetzes	Thế kỷ 12 SCN
The Amazons	Harmonia
Oenomaus	Sterope	Hyg. Fab.	Thế kỷ 1 SCN
Harpina	Sterope	Diod. Sic.	Thế kỷ 1 SCN
Eurythoe the Danaid	Sterope	Tzetzes	Thế kỷ 12 SCN
Evenus	Sterope	Ps.-Plutarch
Demonice	Sterope	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Thrassa	Tereine	Ant. Lib.	Thế kỷ 2–3 SCN
Melanippus	Triteia	Paus.	Thế kỷ 2 SCN
Aeropus	Aerope	Paus.	Thế kỷ 2 SCN
Alcippe	Aglauros	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Meleager	Althaea	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Calydon	Astynome
Ascalaphus	Astyoche	Paus.	Thế kỷ 2 SCN
Ialmenus	Astyoche	Paus.	Thế kỷ 2 SCN
Parthenopaeus	Atalanta	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Solymus	Caldene	Etym. Mag.	Thế kỷ 12 SCN
Phlegyas	Chryse	Paus.	Thế kỷ 2 SCN
Dotis	Chryse	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Pangaeus	Critobule	Ps.-Plutarch
Molus, Pylus	Demonice	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Thestius	Pisidice	Ps.-Plutarch
Demonice	Pisidice	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Stymphelus	Dormothea	Ps.-Plutarch
Antiope	Otrera	Hyg. Fab.	Thế kỷ 1 SCN
Hippolyta	Otrera	Hyg. Fab.	Thế kỷ 1 SCN
Melanippe	Otrera
Penthesilea	Otrera	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Sinope	Parnassa	Eumelus
Lycaon	Pyrene
Lycastus	Phylonome	Ps.-Plutarch
Parrhasius	Phylonome	Ps.-Plutarch
Oxylus	Protogeneia	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Bithys	Sete
Tmolus	Theogone	Ps.-Plutarch
Ismarus	Thracia
Alcon of Thrace	Không đề cập	Hyg. Fab.	Thế kỷ 1 SCN
Chalyps	Không đề cập
Cheimarrhoos	Không đề cập	Schol. Hes., WD
Dryas	Không đề cập	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN
Hyperbius	Không đề cập
Lycus of Libya	Không đề cập
Nisos	Không đề cập	Hyg. Fab.	Thế kỷ 1 SCN
Oeagrus	Không đề cập	Nonnus	Thế kỷ 5 SCN
Paeon	Không đề cập	Etym. Mag.	Thế kỷ 12 SCN
Portheus (Porthaon)	Không đề cập	Ant. Lib.	Thế kỷ 2–3 SCN
Tereus	Không đề cập	Apollod.	Thế kỷ 1–2 SCN

Sự thờ cúng thần Ares

Thần Mars trong thần thoại La Mã và thần Ares được xem là như nhau.

Mars được xem là cha của Romulus và Remus, hai huyền thoại đã sáng lập ra thành phố Roma, nơi phát tích ra Đế chế La Mã. Vì vậy đối với người dân La Mã, thần Mars có vị trí rất quan trọng và được sùng kính như là tổ tiên của họ. Ngoài ra Sparta cũng là một nơi mà người dân sùng kính vị thần này.