Spencer Perceval
Spencer Perceval, KC (1 tháng 11 năm 1762 – 11 tháng 5 năm 1812) là một chính khách và là Thủ tướng Anh (4/10/1809 - 11/5/1812). Ông là Thủ tướng Anh duy nhất bị ám sát, khi đang trên đường đến tham dự cuộc điều tra vào các đơn đặt hàng trong Hội đồng.
.jpg)
 | Bài viết này là một bản dịch thô từ ngôn ngữ khác. Đây có thể là kết quả của máy tính hoặc của người chưa thông thạo dịch thuật. |
Cuộc đời
Spencer Perceval sinh ngày 1 tháng 11 năm 1762 tại Quảng trường Audley, thủ đô Luân Đôn, là con trai thứ hai của John Perceval (1711–1770) và người vợ thứ hai của ông, bà Catherine Compton (1731–1784), con gái thứ ba của Charles Compton và là cháu gái của George Compton. Là con trai thứ hai trong cuộc hôn nhân thứ hai, ông có nhiều anh chị em (ba anh trai và một chị gái khi ông chào đời, cũng như một người anh trai là Charles George Perceval, và sau đó là ba em gái), nhưng có rất ít triển vọng thừa hưởng một gia sản đủ để sống nhàn nhã.
Những năm đầu đời của Spencer Perceval được dành tại dinh thự gia đình The Manor ở Charlton, Kent; đến năm 1774, ông được gửi đến Harrow School, và năm 1780 nhập học Trinity College, Cambridge, nơi ông nhận bằng Thạc sĩ danh dự vào năm 1782. Quá trình giáo dục của ông tại cả hai cơ sở này được đặc trưng bởi hai yếu tố: thành tích học tập và sự gắn bó ngày càng sâu sắc với khuynh hướng Tin Lành của Church of England. Tại Harrow, ông giành được nhiều giải thưởng và được một trong các gia sư ghi nhớ vì tránh lối "đọc rời rạc" và vì "sự kiên trì mạnh mẽ" trong việc theo đuổi sự hiểu biết chính xác các văn bản quy phạm. Tại Cambridge, dưới sự hướng dẫn của William Lort Mansel và Thomas Mathias, ông đã giành giải thưởng hùng biện tiếng Anh của trường và được ghi nhận về tinh thần chăm học.
Các phong trào Tin Lành, vốn về sau giúp phân biệt Spencer Perceval với dòng chính các chính trị gia chuyên nghiệp, dường như hình thành không chỉ từ suy ngẫm cá nhân mà còn từ những mối giao du với người cùng chí hướng. Một trong những tình bạn gần gũi và lâu dài nhất mà ông có được tại Harrow School là với Dudley Ryder, người sau này trở thành một nhân vật tiêu biểu của khuynh hướng này; các bạn cùng thời khác gồm Thomas Gisborne và Thomas Bruce, đều nổi tiếng với xu hướng tương tự. Quan trọng hơn, tại University of Cambridge, ông gắn bó mật thiết với một nhóm nhỏ nhưng có ảnh hưởng lớn gồm những người theo khuynh hướng Tin Lành Phúc Âm, trong đó có Isaac Milner.
Trong bối cảnh không có nguồn tài chính cá nhân đáng kể khi rời University of Cambridge, Spencer Perceval buộc phải lựa chọn một nghề nghiệp để có thu nhập. Vì vậy, năm 1783, ông gia nhập Lincoln's Inn; ba năm sau được gọi vào đoàn luật sư và bắt đầu hành nghề thành công tại khu vực Trung du, dần tích lũy công việc thông qua các mối quan hệ của mình. Chức vụ đầu tiên của ông là Phó ghi chép viên tại Northampton, đạt được vào năm 1790 nhờ ảnh hưởng từ gia đình bên ngoại – dòng họ Compton family tại Castle Ashby. Các vị trí khác, như ủy viên phụ trách các vụ phá sản và những chức danh mang tính danh dự như điều tra viên về luyện kim và nhân viên bán sắt, sau năm 1791, là kết quả từ ảnh hưởng của người anh trai ông, Charles Perceval, khi đó đã trở thành một lãnh chúa của Admiralty trong chính quyền của William Pitt the Younger.
.jpg)
Chính vào thời điểm quan trọng này, Spencer Perceval bắt đầu chuyển sự chú ý sang chính trị. Trong các năm 1791 và 1792, ông cho xuất bản hai cuốn sách nhỏ ẩn danh: cuốn thứ nhất ủng hộ việc tiếp tục luận tội Warren Hastings, còn cuốn thứ hai đưa ra lời khuyên cho những người muốn chống lại chủ nghĩa cấp tiến. Sự sẵn sàng tham gia tranh luận công khai về phía những người lo ngại tác động của French Revolution đối với chính trị Anh chắc chắn đã không gây bất lợi cho triển vọng của ông trong ngành luật. Ông được bổ nhiệm làm cố vấn cho Vương quyền trong các phiên tòa xét xử hai nhân vật có ảnh hưởng lớn là Thomas Paine (năm 1792) và John Horne Tooke (năm 1794); đến năm sau, ông trở thành cố vấn cho Hội đồng Thương mại nhờ ảnh hưởng của Charles Perceval tại Admiralty. Hai năm sau đó, ông được phong chức King's Counsel và trở thành hội viên của Lincoln's Inn; vào thời điểm này, thu nhập từ hoạt động hành nghề tư nhân của ông đạt khoảng 1.000 bảng mỗi năm.
Đến giai đoạn này, đời sống riêng tư và niềm tin của Spencer Perceval hầu như không thay đổi trong suốt phần còn lại sự nghiệp. Ông có vóc người nhỏ bé — John Scott từng gọi ông là "Little P" — và thường mặc đồ đen để làm nổi bật làn da nhợt nhạt, tạo nên vẻ ngoài nghiêm nghị, nhiệt thành. Ảnh hưởng ban đầu của khuynh hướng Tin lành khiến ông sống rất mực mộ đạo theo kiểu một "quý ông Cơ Đốc", nổi tiếng là người hào phóng, thường xuyên làm từ thiện và cho đi nhiều tiền cho các mục đích nhân đạo; đồng thời ông giữ ngày Chủ nhật rất nghiêm, phản đối mạnh các thói xấu như cờ bạc, say rượu, săn bắn và ngoại tình, và cũng ủng hộ việc bãi bỏ chế độ nô lệ. Tuy vậy, khuynh hướng Tin Lành của ông mang tính bảo thủ, vì ông luôn trung thành với Church of England và bác bỏ ý tưởng rằng bất kỳ nhóm tín hữu nào cũng có thể tự lập thành giáo hội; từ đó hình thành quan điểm chính trị của ông về việc cải cách giáo hội theo hướng giảm tình trạng giáo sĩ không cư trú, cải thiện thu nhập chức sắc và xây dựng thêm nhà thờ ở các thị trấn công nghiệp, đồng thời kiên quyết phản đối việc trao quyền cho người Công giáo. Quan điểm này vừa dựa trên lo ngại thực tế rằng nhượng bộ có thể không giúp xoa dịu Công giáo Ireland mà còn làm suy yếu giáo hội quốc lập, vừa xuất phát từ niềm tin tôn giáo mang màu sắc tận thế; vì vậy, trong một cuốn sách nhỏ về lời tiên tri Kinh Thánh xuất bản năm 1800, ông coi French Revolution như công cụ của ý trời nhằm tiêu diệt "sự mê tín của quyền giáo hoàng".
Perceval gắn bó với tôn giáo và đặt trọn cam kết của mình vào cuộc sống gia đình. Ông không bao giờ thích giao tiếp, kết giao rộng rãi. Ngày 10 tháng 8 năm 1790, ông kết hôn với Jane Wilson, em gái của vợ anh trai ông và là con gái của Sir Thomas Wilson, một cựu chiến binh và nghị sĩ (MP), người đã mua dinh thự The Manor của gia đình Perceval ở Charlton. Cuộc hôn nhân này, vốn được Sir Thomas đồng ý vì ông cho rằng triển vọng tài chính của Perceval không mấy sáng sủa, thực tế lại trở thành một cuộc hôn nhân bền chặt, gắn bó lâu dài và họ có sáu con trai cùng sáu con gái. Hơn nữa, người vợ của ông cũng cùng chia sẻ lòng sùng đạo và hết lòng tham gia cầu nguyện hằng ngày với ông; dần dần, các thành viên còn lại trong gia đình cũng làm theo.
Sự nghiệp chính trị
.jpg){kind=link}
Việc Perceval bước vào chính trường chủ yếu là do sáng kiến của người khác hơn là do chính ông tự chủ động. Không lâu trước khi ông mất tấm áo lụa vào năm 1796, Pitt và Bộ trưởng Nội vụ, Công tước Portland, đã cân nhắc ông cho vị trí Tổng thư ký còn trống ở Ireland, và ông bị thúc ép phải chấp nhận bởi cả Thống đốc Ireland, Lord Camden, và Đệ nhất Hải quân, Lord Spencer — người sau này lại coi đây là một cơ hội không mấy hấp dẫn. Tuy nhiên, Perceval đã từ chối cơ hội này, viện dẫn lý do việc bổ nhiệm sẽ gây xáo trộn cho gia đình và đồng thời thể hiện sự không ưa của ông (và có thể của nhiều người khác) đối với các chức vụ danh nghĩa không thực quyền (sinecures). Hơn nữa, việc ông trở lại Quốc hội đại diện cho Northampton trong cuộc bầu cử tháng 5 năm 1796 cũng xuất phát từ lời mời của người anh họ, Lord Compton, người vừa kế thừa một tước vị bá tước và cần một người thay thế tạm thời cho đến khi người thừa kế đủ tuổi trưởng thành. Ông được bầu không có đối thủ, sau đó tiếp tục ra tranh cử với tư cách ứng viên của Compton trong cuộc tổng tuyển cử cuối năm, và giữ được ghế trong một cuộc cạnh tranh mà ông từ chối liên minh với một người ủng hộ tiềm năng của chính quyền Pitt, nhằm giữ sự phù hợp với lợi ích gia đình.
Tuy nhiên, cũng là một đặc điểm của Perceval rằng, một khi đã bị cuốn vào một lĩnh vực hoạt động mới, ông sẽ cống hiến cho nó một cách nghiêm túc nhưng thận trọng. Để tạo dấu ấn trong những năm 1790, một bài phát biểu xuất sắc là điều cần thiết. Perceval ý thức rõ điều này và luôn chuẩn bị các bản thảo bài phát biểu một cách rất cẩn thận, nhưng cho đến thời điểm đó, không bài phát biểu nào của ông thực sự gây được chú ý. Mãi đến ngày 4 tháng 1 năm 1798, ông mới có bước đột phá khi trả lời các chỉ trích của Burdett và Fox về nỗ lực chiến tranh, trong một cuộc tranh luận liên quan đến Dự luật Thuế Đánh giá (Assessment Bill). Trong bài phát biểu này, ông biện hộ cho việc tiếp tục cuộc chiến và chỉ trích Fox vì đã rời khỏi Quốc hội cũng như vì những yêu cầu cải cách của ông trong bối cảnh khủng hoảng quốc gia. Về thực chất, đây có thể xem như bài phát biểu đầu tiên thực sự có ảnh hưởng của Perceval, và nó đã nhận được sự khen ngợi rộng rãi. Granville Leveson-Gower cho rằng nó "không gì sánh được", còn Pitt đánh giá đây là "một trong những bài hay nhất tôi từng được nghe".
Các bài phát biểu này đã giúp Perceval gây dựng danh tiếng của mình với tư cách là một nghị sĩ và một bộ trưởng tiềm năng trong tương lai. Pitt rõ ràng coi ông như một người kế thừa đủ năng lực và nhanh chóng đưa ông thăng tiến trong hệ thống chính quyền. Vào tháng 8 năm 1798, ông được bổ nhiệm làm Cố vấn Pháp lý của Quân đội (Solicitor to the Ordnance), và đến năm 1799 thì trở thành Tổng Chưởng lý (Attorney General), đồng thời được phong làm luật sư của Hoàng hậu. Về phần mình, Perceval ngày càng tham gia tích cực hơn vào các cuộc tranh luận và thường đóng vai trò như một người bảo vệ quan điểm của chính phủ. Bên cạnh việc tiếp tục lập luận ủng hộ cuộc chiến, trong đó có lần ông từng đồng nhất Napoleon Bonaparte với hình ảnh người phụ nữ trong Khải Huyền 17:3–6 — "người ngồi trên một con thú... mẹ của những kẻ tà dâm... say máu của các thánh" — ông còn ủng hộ chiến lược gây tranh cãi trong các chiến dịch ở Hà Lan và Ai Cập, bảo vệ thuế thu nhập, và ủng hộ việc liên hiệp với Ireland. Tóm lại, ngoại trừ việc thỉnh thoảng sử dụng hình ảnh tiên tri trong Kinh Thánh, ông luôn là một người ủng hộ kiên định cho chính sách của chính phủ.
Trong giai đoạn giữa khi Pitt từ chức vào tháng 2 năm 1801 và đến thời chính phủ của Lord Grenville sáu năm sau đó — một thời kỳ đặc trưng bởi sự bất ổn chính trị và sự gia tăng ảnh hưởng của các phe phái trong Quốc hội — Perceval đã trở thành một trong bốn ứng viên hàng đầu cho vai trò lãnh đạo của nhóm ủng hộ Pitt (Pittites). Ba người còn lại là Castlereagh, Canning và Hawkesbury (sau này là Bá tước thứ hai của Liverpool). Tuy nhiên, vị trí này không phải là điều ông tích cực theo đuổi mà phần lớn đến một cách tự nhiên từ hoàn cảnh chính trị. Mặc dù ông đã từ chối rời bỏ lập trường cùng Pitt trong vấn đề Công giáo, Perceval vẫn được bổ nhiệm làm Luật sư Cố vấn (Solicitor-General) vào năm 1801 và Tổng Chưởng lý (Attorney-General) vào năm 1802 dưới thời Addington. Sau đó, ông tiếp tục giữ vị trí trong chính phủ khi Pitt trở lại, dù phải chấp nhận một số điều chỉnh về lập trường chính trị. Nhờ vậy, ông trở thành một trong những luật sư hàng đầu của phe Pitt trong Quốc hội vào thời điểm ông tham gia xử lý nhiều vụ án chính trị quan trọng, bao gồm các vụ chống lại các nhân vật cấp tiến như Despard, Peltier và Cobbett (1803–1804), cũng như vụ xét xử Lord Melville (1805), và vụ bảo vệ Công chúa xứ Wales (1806–1807), vốn đều là những vụ việc có tính chính trị cao. Tuy nhiên, lý do chính khiến ông được nâng lên vị trí cao như vậy chính là khả năng tranh luận xuất sắc của ông. Ông là người bảo vệ mạnh mẽ nhất của chính phủ Addington sau khi chiến tranh tái bùng nổ năm 1803, đồng thời cũng là người chỉ trích hiệu quả nhất đối với Lord Grenville, thường xuyên phát biểu trong hơn bảy mươi lần và trở thành điểm tựa cho phe đối lập Pitt đang hình thành.
Mặt khác, Perceval không chỉ đơn thuần là một người ủng hộ có khả năng trong các cuộc tranh luận ngắn. Ông đã phát triển cho mình một phong cách quan điểm riêng, trong đó kết hợp những yếu tố có thể thu hút nhiều nhóm khác nhau trong đảng Pitt: phản đối việc giải phóng Công giáo và cải cách nghị viện; ủng hộ việc bãi bỏ buôn bán nô lệ và quy định lao động trẻ em; đồng thời kiên quyết theo đuổi chiến tranh đến cùng. Hơn nữa, dù không có tham vọng cá nhân rõ rệt, ông vẫn thể hiện khả năng phán đoán độc lập và tinh thần lãnh đạo. Trong thời kỳ chính phủ Grenville, chẳng hạn, ông thường đứng đầu phe đối lập và từ chối những nỗ lực lôi kéo ông vào nội các, do bất đồng về chính sách và lòng trung thành với các đồng sự của mình.
Do đó, không còn nghi ngờ gì nữa, Perceval có đủ khả năng đảm nhiệm các chức vụ cao trong chính phủ được hình thành vào tháng 3 năm 1807 dưới sự lãnh đạo của Công tước Portland, sau sự sụp đổ của chính phủ Grenville vì vấn đề Công giáo. Thực tế, quan điểm của ông đặc biệt nổi bật vì ông là thành viên duy nhất trong nhóm lãnh đạo tương lai của phe Pitt có mức độ phản đối việc giải phóng Công giáo tương đồng với quan điểm của nhà vua. Vì vậy, Portland đã đề nghị Perceval giữ chức Thủ quỹ Kho bạc (Chancellor of the Exchequer) kèm vai trò lãnh đạo Hạ viện, có lẽ cũng vì kỳ vọng cân bằng giữa các ứng viên kế thừa Pitt như Castlereagh và Canning.
Tuy nhiên, trước sự ngạc nhiên của đồng nghiệp và bạn bè, Perceval ban đầu từ chối vị trí này, viện dẫn lý do ông muốn tiếp tục công việc luật sư, thu nhập từ chức vụ không đủ so với nhu cầu, và sự e ngại đối với khối lượng công việc tài chính nặng nề mà vị trí này đòi hỏi. Chỉ sau vài ngày cân nhắc, ông mới đồng ý nhận chức, đặc biệt sau khi được bổ sung mức lương từ Công tước Lancaster. Một lần nữa, ông bị cuốn vào vị trí hơn là tự mình tìm kiếm nó.
Chính phủ Portland mà Perceval tham gia phải đối mặt với hai thách thức lớn: sự thống trị của Napoleon ở châu Âu và một phe đối lập nghị viện mạnh mẽ. Trên cương vị Thủ quỹ Kho bạc, nhiệm vụ chính của ông là đề xuất các biện pháp kinh tế để đối phó với chiến tranh, như các Sắc lệnh Hội đồng phong tỏa các cảng bị loại trừ bởi Sắc lệnh Berlin, cùng các ngân sách năm 1808–1809, tập trung tiết kiệm chi tiêu và tăng vay vốn ưu đãi cho chiến tranh mà không đánh thêm thuế mới. Những chính sách này không mang tính đột phá mà chủ yếu dựa trên quan điểm kinh tế chính thống thời đó.
Trên cương vị lãnh đạo Hạ viện, ông phải đối mặt với các cuộc tranh luận gay gắt xoay quanh vấn đề Công giáo, cách tiến hành chiến tranh, vụ bê bối Công tước York và các chỉ trích về bảo trợ chính trị. Dù phe đối lập không thống nhất, họ vẫn liên tục gây sức ép. Perceval đáp trả bằng lập trường cứng rắn trong vấn đề Công giáo, nổi bật với tuyên bố "Không có Giáo hội La Mã" trong một bài phát biểu tại Northampton, đồng thời phản đối việc mở rộng Maynooth College và dẫn đầu phe chống kiến nghị Công giáo năm 1808. Tuy nhiên, ở các vấn đề khác, ông sẵn sàng thỏa hiệp khi cần thiết, như trong vụ Công tước York, nơi ông vừa bảo vệ pháp lý vừa khuyên nên từ chức để bảo vệ uy tín chính trị.
Ông cũng thể hiện sự thực tế trong vấn đề bảo trợ và cải cách hành chính: dù phản đối lạm dụng chức vụ và lương hưu, ông hiểu rằng hệ thống chính trị khi đó vẫn cần một mức độ bảo trợ nhất định để vận hành. Vì vậy, ông chọn cách điều chỉnh thay vì đối đầu cực đoan, đồng ý công khai danh sách bổ nhiệm nhưng giới hạn phạm vi, trì hoãn một số cải cách và làm suy yếu các đề xuất quá cấp tiến như dự luật Curwen năm 1809. Tuy nhiên, với vấn đề cải cách nghị viện, ông vẫn giữ lập trường kiên quyết phản đối.
Thủ tướng Vương quốc Liên hiệp Anh và bắc Ireland (1809 - 1812)
Vào tháng 8 năm 1809, William Cavendish-Bentinck, Công tước Portland, bị đột quỵ. Với sự khuyến khích của nhà vua, các đồng sự của ông ngay lập tức bắt đầu bàn bạc về việc tìm người kế nhiệm. Tuy nhiên, những điều kiện cho một cuộc thảo luận bình tĩnh và hợp lý lúc đó là rất bất lợi. Trước đó trong năm, Canning, Bộ trưởng Ngoại giao, đã đe dọa từ chức vì cho rằng Castlereagh, Bộ trưởng Chiến tranh, không đủ năng lực. Kết quả là nhà vua đã đưa ra một kế hoạch nhằm chuyển trách nhiệm điều hành chiến tranh từ Castlereagh sang Canning. Tuy nhiên, kế hoạch này lại phụ thuộc vào việc giữ Castlereagh không được biết cho đến khi kỳ họp Quốc hội kết thúc, nhằm tránh ảnh hưởng đến cuộc viễn chinh Walcheren mà ông đã chuẩn bị và đặt nhiều kỳ vọng. Khi kế hoạch này dần bị lộ ra cho một số thành viên trong nội các nhưng chưa đến tai Castlereagh, các mâu thuẫn và toan tính chính trị bắt đầu bùng phát mạnh mẽ.
Perceval phản ứng với những diễn biến này một cách vừa có nguyên tắc vừa thực tế. Ông phản đối việc che giấu và đối xử không công bằng với Castlereagh, đồng thời đe dọa sẽ từ chức nếu kế hoạch đó được thực hiện. Đối với chức vụ Thủ tướng — vị trí mà ông rõ ràng là một trong những ứng viên hàng đầu — ông mô tả đây là một đề xuất rất hấp dẫn, có ý nghĩa "gần như hoặc ngang tầm với những vị trí quan trọng nhất trong Nội các". Tuy nhiên, ông không tỏ ra tham vọng cá nhân một cách rõ rệt. Thay vào đó, ông còn đề xuất bạn mình là Lord Harrowby để thay thế Canning vào cuối tháng 8, thể hiện sự cân nhắc và tránh thúc đẩy lợi ích cá nhân trong tình thế chính trị phức tạp lúc bấy giờ.
Việc lựa chọn người kế nhiệm kéo dài thêm một tháng với nhiều cuộc đàm phán phức tạp. Canning đáp lại đề nghị của Harrowby bằng quan điểm rằng người kế nhiệm Công tước Portland phải là người đang có ghế trong Hạ viện, đồng thời cũng tuyên bố rằng bản thân ông sẽ không phục vụ dưới quyền Perceval. Về phần mình, Perceval cân nhắc liệu danh dự của mình có cho phép ông phục vụ dưới quyền Canning hay không, nhưng sau đó các đồng sự như Lord Liverpool cùng những người khác cũng cho biết họ sẽ không chấp nhận điều đó. Sau khi Canning rút lui khỏi cuộc cạnh tranh, và lo ngại rằng ông cùng các đồng minh có thể sẽ bỏ phiếu chống lại chính phủ, Perceval cùng các cộng sự đã mở đàm phán để hình thành một chính phủ liên minh với các lãnh đạo đối lập là Lord Grenville và Grey. Perceval thậm chí bày tỏ sẵn sàng phục vụ dưới quyền họ, có thể với tư cách Bộ trưởng Ngoại giao. Tuy nhiên, nỗ lực này cũng không thành công, và đến ngày 30 tháng 9, Nội các đã chính thức đề xuất Perceval lên nhà vua làm người kế nhiệm Công tước Portland. Nhà vua nhanh chóng chấp thuận đề xuất này, và ngày 2 tháng 10, Perceval trả lời rằng dù ông không thiếu "sự nỗ lực, sự chăm chỉ, lòng nhiệt thành và tinh thần trách nhiệm", nhưng ông cảm thấy mình còn thiếu nhiều về "tài năng và năng lực" để đảm đương một vị trí lớn lao trong thời điểm đầy khó khăn như vậy. Qua những hành động và phát biểu trước đó, rõ ràng đây không phải là một sự thăng tiến mà ông chủ động tìm kiếm.
Perceval vẫn thể hiện là một Thủ tướng kiên cường. Nhiệm vụ chính của ông là xây dựng và duy trì một chính phủ vững mạnh trong một giai đoạn then chốt của cuộc chiến. Tuy nhiên, sự rạn nứt trong nhóm ủng hộ Pitt và sức mạnh tính toán của các phe đối lập khiến công việc này trở nên đặc biệt khó khăn. Do bất đồng với những người kế nhiệm Portland, Canning từ chối tham gia chính phủ và kéo theo ba đồng minh của mình rút lui. Bên cạnh đó, Perceval cũng không thể đạt được thỏa thuận với ba cựu bộ trưởng khác là Lord Hardwicke, Sidmouth và Melville; trong đó, hai người sau tiếp tục nắm giữ ảnh hưởng đáng kể trong Quốc hội với các nhóm ủng hộ riêng. Tình hình còn phức tạp hơn khi ông buộc phải đảm nhiệm lại chức Thủ quỹ Kho bạc, lần này không có lương, do chuỗi từ chối lấp đầy các vị trí trong nội các. Nội các của ông chỉ gồm chín người, trong đó chỉ có hai người thuộc Hạ viện, khiến chính phủ không thể tạo dựng được sự ủng hộ vững chắc và thống nhất trong đảng của mình.
Hơn nữa, các vấn đề chính trị mà Perceval phải đối mặt trong năm đầu tiên tại nhiệm đặc biệt nghiêm trọng. Trong kỳ họp Quốc hội năm 1810, chính phủ của ông bị chỉ trích nặng nề, chủ yếu liên quan đến cuộc viễn chinh Walcheren vốn kết thúc thảm hại, cũng như các thành phần của Ủy ban Tài chính. Thực tế, chính phủ đã bị thất bại trong sáu cuộc bỏ phiếu quan trọng tại Hạ viện, trong một số trường hợp có sự liên minh phản đối từ Canning, Castlereagh, và thậm chí cả một nhóm nhỏ nghị sĩ ủng hộ phong trào Tin Lành của Perceval (được gọi là "những người Thánh"). Thêm vào đó, một đòn giáng nghiêm trọng xảy ra vào tháng 10 khi nhà vua, chỗ dựa chính giúp chính phủ của Perceval duy trì thế trung lập trong Quốc hội, bị mất năng lực tinh thần.
Perceval giữ chức Thủ tướng từ ngày 4 tháng 10 năm 1809 cho đến khi bị ám sát vào ngày 11 tháng 5 năm 1812 tại Westminster, Luân Đôn, khi ông gần 50 tuổi.
Bị ám sát
Vào thứ Hai, ngày 11 tháng 5 năm 1812, khi đang trên đường đến tham dự cuộc điều tra về các Sắc lệnh trong Hội đồng và vừa bước vào hành lang nơi diễn ra phiên điều tra, Spencer Perceval bị một tay súng bắn trúng ngực. Ông ngã xuống sàn ngay sau đó. Trước khi qua đời, ông được cho là đã thốt lên: "Oh my God! I am dying." Vụ ám sát xảy ra vào khoảng 5 giờ 15 phút chiều. Hung thủ John Bellingham sau đó bị bắt giữ, và phiên điều tra buộc phải tạm dừng.
Tham khảo
