Chung kết American League 2004

Loạt trận Chung kết American League (ALCS) năm 2004 là loạt trận bảy ván thắng bốn bán kết của vòng play-off Giải bóng chày nhà nghề Mỹ (MLB) năm 2004, và là chung kết nội bộ của chi giải American League (AL), qua đó xác định đại diện chi giải này tham dự World Series năm 2004. Đây là lần tái đấu của ALCS năm trước giữa Boston Red Sox, đội đã giành vé vớt của AL và đánh bại Anaheim Angels tại bán kết (ALDS), và New York Yankees, đội đã vô địch bảng miền Đông với thành tích tốt nhất AL trước khi đánh bại Minnesota Twins tại ALDS. Kết thúc loạt đấu, Red Sox trở thành đội đầu tiên, và đến nay là duy nhất trong lịch sử MLB lội ngược dòng từ thế bị dẫn ván 3-0 và giành chiến thắng chung cuộc sau bảy ván. ALCS năm 2004 và World Series sau đó thường được mô tả là "màn lội ngược dòng vĩ đại nhất trong lịch sử thể thao".

Chung kết American League 2004

Tập tin:2004ALCSLogo.png
Đội vô địch	Boston Red Sox
Huấn luyện viên	Terry Francona
Đội á quân	New York Yankees
Huấn luyện viên	Joe Torre
Tỷ số	4 – 3
Ngày diễn ra	12 - 20 tháng 10
Sân vận động	Fenway Park (Boston) Sân vận động Yankee (New York)
Cầu thủ xuất sắc nhất (MVP)	David Ortiz (Boston)
Truyền hình	Fox (Hoa Kỳ – Tiếng Anh) MLB International (Quốc tế)
Phóng viên TV	Joe Buck, Tim McCarver, Al Leiter, và Kenny Albert (Fox) Dave O'Brien và Rick Sutcliffe (MLB International)
Radio	ESPN
Mùa trước	ALCS 2003
Mùa sau	ALCS 2005

Trong ván 1, ném xuất phát Mike Mussina của Yankees đã ném sáu hiệp hoàn hảo, trước khi Red Sox vùng lên thu hẹp cách biệt còn một điểm nhưng vẫn chịu thua Yankees. Cú home run của John Olerud đã giúp Yankees giành chiến thắng tại Ván 2. Yankees sau đó đã ghi 22 cú hit trong chiến thắng áp đảo ở Ván 3. Yankees dẫn trước một điểm ở hiệp thứ chín ván bốn, nhưng một pha cướp chốt hai của chân chạy dự bị Dave Roberts và cú hit đơn của Bill Mueller trước tay ném chốt trận Mariano Rivera của Yankees đã gỡ hòa cho Red Sox. David Ortiz sau đó đã ghi một home run trong hiệp phụ giúp Red Sox giành chiến thắng. Trong ván 5, Red Sox đã vượt qua thế bị dẫn trước ở hiệp thứ tám, và Ortiz một lần nữa giành ngay chiến thắng với một hit đơn ở hiệp thứ 14 để giúp Red Sox lần thứ hai liên tiếp giành chiến thắng trong hiệp phụ. Curt Schilling đã ném hết bảy hiệp tại ván 6 để đưa Red Sox gỡ hòa số ván, trong tình trạng chảy máu thấm ra tất do chấn thương mắt cá nghiêm trọng. Ván 7 chứng kiến Red Sox trả đũa trận thua đậm ở ván 3 bằng một chiến thắng áp đảo trên sân khách, với màn giao bóng của Derek Lowe và hai cú home run của Johnny Damon, bao gồm một cú grand slam. Chung cuộc, David Ortiz đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất loạt trận.

Đội Red Sox sau đó đã thắng trắng bốn ván trước St. Louis Cardinals tại World Series để lần đầu tiên giành chức vô địch sau 86 năm và chấm dứt cái gọi là "Lời nguyền Bambino".

Đường đến loạt trận

Boston Red Sox

Đội Red Sox kết thúc mùa giải 2003 của họ với thất bại tại ván thứ bảy chung kết AL trước chính Yankees với cú home run giành chiến thắng của chốt ba Yankees là Aaron Boone ở hiệp thứ 11. Giữa hai mùa giải, đội đã đẩy đi Casey Fossum, Brandon Lyon, Jorge de la Rosa và một cầu thủ đội dự bị cho Arizona Diamondbacks để đổi lấy tay giao bóng xuất sắc Curt Schilling. Huấn luyện viên Grady Little cũng bị sa thải và thay bằng Terry Francona do những quyết định sai lầm mà Little đưa ra tại vòng playoff mùa giải trước. Đội Red Sox cũng đã ký hợp đồng ba năm với tay ném kết liễu Keith Foulke.

Bước vào kỳ nghỉ All-Star, Red Sox kém Yankees 7 trận trong cuộc đua giành quán quân miền với thành tích 48–38, nhưng đang dẫn đầu suất wild card. Trong nỗ lực gia cố đội hình và quyết tâm giành quyền vào vòng playoff, cũng như chuẩn bị đối đầu với New York Yankees, tổng giám đốc Theo Epstein đã đẩy cầu thủ chặn ngắn được yêu thích Nomar Garciaparra cho Chicago Cubs để đổi lấy chốt một Doug Mientkiewicz và chặn ngắn Orlando Cabrera trong một thương vụ chéo bốn đội vào hạn chót kỳ chuyển nhượng giữa mùa vào ngày 31 tháng 7. Đội bóng đã tụt đến khoảng cách 10+1⁄2 trận cách ngôi đầu miền trong tháng 8, nhưng đã xoay sở để trở lại vào tháng 9 và có lúc thu hẹp khoảng cách còn 2 trận. Tuy nhiên, Yankees vẫn giữ vững phong độ và giành chức vô địch miền, hơn Red Sox ba trận. Red Sox vẫn giành được suất Wild Card của AL (thành tích tốt nhất trong số ba đội xếp thứ hai) vào vòng play-off. Bước vào vòng play-off, cầu thủ chốt một Kevin Millar khi được hỏi về tương quan đội năm nay so với mùa giải trước, anh đã trả lời, "Tôi khá chắc chắn rằng chúng tôi đang tốt hơn năm ngoái năm lần out." Đó là lời ám chỉ đến thất bại tại chung kết AL năm trước đó, khi Red Sox dẫn trước Yankees 5-2 với một out ở hiệp thứ tám của Ván 7, trước khi bị thua ngược và thua chung cuộc.

Đội Red Sox đã thắng trắng ba ván tại bán kết AL trước Anaheim Angels, nhưng phải chịu tổn thất nghiêm trọng, khi Schilling đã bị chấn thương do một cú bóng mạnh đánh ra trúng chân ở ván một, khiến khả năng anh tiếp tục tham gia phần còn lại của vòng playoff bị đặt dấu hỏi.

New York Yankees

Đội Yankees bắt đầu mùa giải tại 2004 với loạt hai trận tại Tokyo với kết quả chia đều với Devil Rays. Trong trận đấu được mong chờ tại mùa giải trước Red Sox, đội đã thua với tỷ số 6-2 và thua 6 trong 7 trận đối đầu đầu tiên. Sau khi bị Red Sox dẫn đến 4+1⁄2 ở ngôi đầu miền vào ngày 25 tháng 4, đội đã bắt kịp chỉ trong chưa đầy 2 tuần, bao gồm chuỗi 8 trận thắng liên tiếp. Đến cuối tháng 6, họ đã chiếm ngôi đầu và bỏ xa Red Sox tới 8+1⁄2 trận sau khi thắng trắng loạt đối đầu với họ với chiến thắng kịch tính 5-4 ở hiệp thứ 13. Sau kỳ nghỉ All-Star, Yankees đã đẩy đi José Contreras, người gây thất vọng sau khi gia nhập từ Red Sox vào đầu mùa, tới White Sox để đổi lấy Esteban Loaiza. Sau khi dẫn trước 10+1⁄2 trận ở ngôi đâu vào tuần thứ hai của tháng Tám, đội bóng đã gặp khó khăn và có lúc chỉ còn hơn Red Sox 2+1⁄2 trận vào ngày 3 tháng 9. Tuy nhiên, họ vẫn vượt qua Red Sox để giành chức vô địch miền đông và tái đấu tại bán kết trước Twins. Yankees đã không để bất ngờ xảy ra khi đánh bại Twins sau 4 ván, tạo nên màn tái đấu lịch sử.

Tóm tắt các ván

Ván 1

12/10/2004 20:20 (EDT) tại SVĐ Yankee tại Bronx, New York 60 °F (16 °C), trời quang

Đội	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
Boston	0	0	0	0	0	0	5	2	0	7	10	0
New York	2	0	4	0	0	2	0	2	X	10	14	0
WP: Mike Mussina (1–0)   LP: Curt Schilling (0–1)   Sv: Mariano Rivera (1) Số home run: BOS: Jason Varitek (1) NYY: Kenny Lofton (1)

Trận 1 là cuộc đối đầu giữa ngôi sao giao bóng Curt Schilling của Red Sox và át chủ bài Mike Mussina của Yankees. Schilling bước vào trận đấu với thành tích 6-1 trong sự nghiệp ở vòng playoff, nhưng trận đấu được dự đoán là cuộc giằng co giữa hai tay ném xuất sắc nhanh chóng trở thành trận đấu một chiều. Schilling trước đó bị rách bao gân mắt cá chân phải trong ván 1 của loạt trận bán kết (ALDS) gặp Angels, và trở nên hiệu quả. Ở hiệp đầu tiên, Gary Sheffield ghi một hit đôi khi đã hai out trước khi Matsui Hideki đưa anh về điểm với một cú hit đôi nữa, trước khi Matsui ghi điểm nhờ hit đơn của Bernie Williams. Ở hiệp thứ ba, Yankees lấp đầy chân chạy các chốt mà không out nào sau hai cú hit đơn và một lượt walk, trước khi Matsui đẩy tất cả về điểm bằng một cú hit đôi nữa. Sau khi lên đến chốt ba nhờ một cú bóng ground out, Matsui ghi điểm nhờ pha bóng bổng hy sinh của Jorge Posada. Ở hiệp sáu, Kenny Lofton đánh cú home run mở màn trước tay ném knuckleball Tim Wakefield. Sheffield ghi một hit đôi khi đã hai lượt out trước khi ghi điểm nhờ cú hit đơn của Matsui, giúp anh san bằng kỷ lục 5 điểm RBI trong một trận đấu tại ALCS.

Trong khi đó, Mussina đã loại liên tiếp 19 lượt đánh đầu tiên của đội Red Sox, trước khi Mark Bellhorn phả hỏng trận đấu hoàn hảo của Mussina bằng một cú hit đôi ở hiệp thứ bảy. Sau khi David Ortiz ghi hit đơn khi hai lượt out, cú hit đôi ra cánh trái của Kevin Millar đã đẩy về được hai điểm. Millar tiến lên chốt ba nhờ một quả bóng xổng trước khi ghi điểm nhờ cú hit đơn của Trot Nixon. Tanyon Sturtze vào thay Mussina và để Jason Varitek ghi một cú home run, thu hẹp cách biệt còn 8–5 nghiêng về Yankees. Ở hiệp tiếp theo, Tom Gordon để Bill Mueller và Manny Ramirez ghi hit đơn trước khi cú hit ba của Ortiz thu hẹp cách biệt tỷ số còn 8–7. Yankees tung vào ngôi sao giao bóng chốt trận Mariano Rivera vào sân, người đã khiến Kevin Millar đánh ra fly out để kết thúc hiệp đấu. Ở nửa cuối hiệp, Alex Rodriguez và Sheffield ghi hit đơn trước Mike Timlin trước khi cú hit đôi đẩy hai điểm của Williams nâng tỷ số lên 10–7 nghiêng về Yankees. Đội Sox đã có hai cú hit đơn ở đầu hiệp thứ chín trước Rivera, nhưng trận đấu kết thúc khi Bill Mueller đánh bóng ra bị loại kép.

13/10/2004 20:19 (EDT) tại SVĐ Yankee tại Bronx, New York 62 °F (17 °C), trời nhiều mây

Đội	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
Boston	0	0	0	0	0	0	0	1	0	1	5	0
New York	1	0	0	0	0	2	0	0	X	3	7	0
WP: Jon Lieber (1–0)   LP: Pedro Martínez (0–1)   Sv: Mariano Rivera (2) Số home run: BOS: None NYY: John Olerud (1)

Ván đấu thứ 2 có chứng kiến Pedro Martínez của Red Sox đối đầu với Jon Lieber bên phái Yankees trên bục ném xuất phát. Một lần nữa, Yankees lại ghi điểm trước, khi Gary Sheffield đưa Derek Jeter, người được hưởng một walk, về ghi điểm ngay trong hiệp đầu tiên. Tỷ số 1-0 được giữ nguyên trong vài hiệp, khi Lieber và Martinez cống hiến một màn giằng co giữa hai tay ném kinh điển.

Martinez đã gặp nhiều khó khăn trong vài hiệp đấu, nhưng ngay sau khi thực hiện cú ném thứ 100 trong trận đấu, anh đã để Jorge Posada có walk trước khi để John Olerud ghi cú home run, giúp New York dẫn trước 3-0.

Red Sox một lần nữa lại vùng lên. Trot Nixon ghi hit đơn mở đầu hiệp thứ tám trước Lieber, người sau đó được thay bằng Tom Gordon. Một cú hit đôi của Jason Varitek đưa Nixon lên chốt ba trước khi cú bóng ground out đẩy được điểm của Orlando Cabrera rút ngắn khoảng cách xuống còn 3-1. Tuy nhiên, với hai lượt out và một người chạy ở vị trí thứ ba, Yankees lại một lần nữa đặt niềm tin vào Rivera, người đã loại strikeout Johnny Damon để kết thúc hiệp đấu, trước khi chặn đứng Red Sox ở hiệp thứ chín bằng cách làm Mark Bellhorn đánh ra ground out, và sau khi để Manny Ramírez ghi hit đôi, anh đã loại strikeout David Ortiz và Millar để kết thúc ván đấu.

Ván 3

16/10/2004 20:10 (EDT) tại Fenway Park tại Boston, Massachusetts 57 °F (14 °C), trời nhiều mây

Đội	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
New York	3	0	3	5	2	0	4	0	2	19	22	1
Boston	0	4	2	0	0	0	2	0	0	8	15	0
WP: Javier Vázquez (1–0)   LP: Ramiro Mendoza (0–1) Số home run: NYY: Matsui Hideki (2), Alex Rodriguez (1), Gary Sheffield (1) BOS: Trot Nixon (1), Jason Varitek (2)

Loạt trận chuyển sang các ván tại Fenway Park, tuy nhiên ván 3 ban đầu được lên lịch vào ngày 15 tháng 10 đã bị hoãn lại một ngày do mưa. Các tay ném xuất phát gồm Kevin Brown của Yankees và Bronson Arroyo của Red Sox.

Yankees một lần nữa ghi điểm ngay trong hiệp đầu tiên. Derek Jeter được walk và ghi điểm từ chốt đầu tiên sau cú hit đôi của Alex Rodríguez. Hai lượt đánh sau đó, Matsui Hideki đánh một cú home run về phía cánh phải, giúp Yankees dẫn trước 3-0. Red Sox đáp trả trong hiệp hai với lượt walk mở màn của Jason Varitek và cú home run của Trot Nixon về phía cánh phải. Một cú hit đôi của Bill Mueller, một cú hit sân trong của Johnny Damon (cú hit đầu tiên của anh ấy tại vòng đấu này), và một lỗi của Derek Jeter đã dẫn đến hai điểm nữa. Red Sox dẫn trước lần đầu tiên trong loạt đấu với tỷ số 4-3.

Lợi thế ngắn chẳng tày gang, khi Alex Rodríguez mở đầu hiệp thứ ba bằng một home run vọt qua bức tường Green Monster. Gary Sheffield sau đó được walk và Hideki Matsui ghi double, khiến Bronson Arroyo phải nhường chỗ trên bục ném cho Ramiro Mendoza, người ngay lập tức để Bernie Williams ghi hit đơn đẩy điểm và sau đó phạm lỗi balk, cho phép Matsui về ghi điểm từ chốt ba, giúp Yankees dẫn trước 6-4. Tuy nhiên, Red Sox đã đáp trả ở cuối hiệp, với hai điểm nhờ cú double của Orlando Cabrera khi các chốt đều có chân chạy, trước tay ném tiếp sức của Yankees Javier Vázquez để san bằng tỷ số.

Trong hiệp thứ tư, Yankees đã dẫn trước nhờ cú home run ba điểm về cánh trái của Gary Sheffield sau một lần walk và một lần bị giao bóng trúng người. Sau một cú hit đôi khác của Matsui Hideki, Red Sox đã đưa vào sân tay ném Tim Wakefield, người đã tình nguyện bỏ qua lần xuất phát dự kiến tại ván thứ 4 để giảm thiểu tổn thất điểm số của Boston. Wakefield đã khiến Bernie Williams đánh ra fly out và sau đó cố tình cho walk Jorge Posada. Rubén Sierra sau đó đã đánh cú triple để đẩy Matsui và Posada về ghi điểm giúp nâng tỷ số lên 11–6.

Từ thời điểm đó trở đi, trận đấu hoàn toàn diễn ra một chiều, và hàng công của New York không ngừng ghi hit và ghi điểm. Ở hiệp thứ năm, Jeter được walk khi một lượt out, trước khi hai cú hit đôi ghi điểm liên tiếp của Rodriguez và Sheffield nâng tỷ số lên 13–6 cho Yankees. Ở hiệp thứ bảy, Miguel Cairo và Sheffield ghi hit đơn trước Wakefield, người sau đó bị thay ra bằng Alan Embree. Cú hit đơn của Matsui sau đó đẩy về một điểm, và cú hit đôi của Williams đẩy về hai điểm, và cú hit đôi của Jorge Posada đẩy thêm một điểm nữa. Red Sox đáp trả muộn màng ở cuối hiệp với cú home run hai điểm của Jason Varitek sau cú hit đơn mở màn của Vazquez. Matsui có cho mình một cú home run hai điểm ở hiệp thứ chín trước Mike Myers.

Với tỷ số cuối cùng là 19–8, Dan Shaughnessy của tờ The Boston Globe đã nói "19-8. Sao không phải là '19–18'?", đề cập đến việc Red Sox chưa từng vô địch World Series kể từ năm 1918 và những lời chế nhạo nhắc tới năm đó vẫn còn vang vọng tại sân Yankee.

Về tình cảnh của đội Red Sox, Bob Ryan đã viết trên tờ The Boston Globe: "Với việc bị dẫn ván đến 3-0 sau trận thua thảm hại 19-8 đêm qua, và theo những gì ta biết về môn thể thao này, đây thực sự là bản án tử. Chẳng mấy chốc mùa giải sẽ kết thúc, và chúng ta sẽ lại trải qua một mùa đông ảm đạm để liên tục thở than."

Ván 4

17/10/2004 20:20 (EDT) tại Fenway Park tại Boston, Massachusetts 51 °F (11 °C), trời có mây

Đội	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	R	H	E
New York	0	0	2	0	0	2	0	0	0	0	0	0	4	12	1
Boston	0	0	0	0	3	0	0	0	1	0	0	2	6	8	0
WP: Curtis Leskanic (1–0)   LP: Paul Quantrill (0–1) Số home run: NYY: Alex Rodriguez (2) BOS: David Ortiz (1)

Tập tin:Dave Roberts 2004.jpg

Dave Roberts, trong ảnh chụp năm 2004 trước khi chuyển đến Red Sox, người có pha cướp chốt quyết định tại ván đấu thứ 4, giúp Red Sox tiếp tục trụ lại vòng play-off

Ván đấu thứ 4 có sự góp mặt trong đội hình xuất phát của tay ném Orlando Hernández, MVP của loạt trận chung kết ALCS năm 1999, của Yankees đối đầu với Derek Lowe của chủ nhà Boston. Lần đầu tiên tại loạt trận, Yankees không ghi được điểm nào trong hiệp đầu tiên. Tuy nhiên, cuối cùng họ vẫn mở tỷ số, khi Derek Jeter ghi hit đơn lúc hai lượt out và trống các chốt, trước khi Alex Rodríguez ghi một cú home run hai điểm qua bức tường Green Monster rơi xuống đường Lansdowne. Sau đó, bóng được người hâm mộ ngoài đường ném vào lại sân ngoài, rồi bị Johnny Damon ném trở lại ra ngoài rào, và lại được ném trở lại trước khi về tay trọng tài Joe West.

Hernández, người đã không ra sân trong hai tuần, đã áp đảo trong bốn hiệp đầu tiên, khi chỉ để lọt một hit và hai lần walk. Ở hiệp thứ năm, anh tự đưa mình vào thế khó khi để hai trong ba người đánh bóng đầu tiên nhận walk. Với hai chân chạy trên sân và hai lượt out, Orlando Cabrera đánh hit đơn ra cánh phải, đẩy Bill Mueller về điểm. Manny Ramírez nhận walk để lên đầy các chốt trên sân, trước khi David Ortiz đánh hit đơn ra trung lộ, đẩy Cabrera và Johnny Damon về điểm, giúp Red Sox vươn lên dẫn trước 3-2.

Lợi thế dẫn trước chỉ kéo dài chưa đầy một hiệp. Matsui Hideki đánh một cú hit ba khi một out ở hiệp thứ sáu, Mike Timlin vào thay Lowe và để Bernie Williams đánh cú hit sân trong đẩy Matsui về ghi điểm gỡ hòa 3-3. Sau khi Jorge Posada nhận walk, Williams thừa cơ một quả bóng xổng tiến lên chốt ba cố gắng nhưng bị Jason Varitek bắt out. Tuy nhiên, Rubén Sierra đánh thêm một cú hit sân trong khác đưa Posada lên chốt ba. Tony Clark sau đó đánh cú hit sân trong thứ ba của hiệp đấu, đưa Posada về điểm giúp Yankees dẫn trước 4-3. Miguel Cairo sau đó nhận walk để đầy các chốt, nhưng Timlin đã khiến Jeter đánh bóng ra ground out để kết thúc hiệp đấu.

Tanyon Sturtze, một người Massachusetts, đã ném hai hiệp không mất điểm khi vào sân thay cho Hernández. Mariano Rivera, ngôi sao giao bóng kết liễu của Yankees, vào sân ở hiệp thứ tám để cố gắng hoàn thành cứu thắng trong hai hiệp. Ở hiệp thứ chín, Rivera để Kevin Millar được walk ngay đầu hiệp. Dave Roberts sau đó được tung vào chạy thay cho Millar. Khi Red Sox chỉ còn cách việc bị loại ba lượt out, Rivera đã cố bắt thóp Roberts ở chốt một ba lần trước khi giao bóng cho Bill Mueller.

Ngay cú ném đầu tiên của Rivera cho Mueller, Roberts đã nhanh chóng cướp được chốt hai, đưa mình vào vị trí dễ ghi điểm. Cú hit đơn của Mueller (xuyên qua Rivera và ra trung lộ sân ngoài) đã đủ đẩy Roberts về ghi điểm, khiến Rivera hỏng lượt cứu thắng. Red Sox tiếp tục gây sức ép khi một cú ground out đưa Mueller lên chốt hai và Johnny Damon lên chốt thành công nhờ lỗi phòng ngự của chốt một Yankees là Tony Clark, nhưng Rivera đã strike out Orlando Cabrera và để David Ortiz đánh ra fly out để đưa trận đấu bước vào hiệp phụ với tỷ số hòa 4-4.

Cả hai đội giằng co cho đến cuối hiệp thứ 12. Ramírez mở đầu hiệp tấn công bằng một hit đơn trước giao bóng mới vào sân Paul Quantrill thay thế Tom Gordon, và Ortiz đã tung cú home run giành chiến thắng hai điểm về phía cánh phải, qua đó trở thành cầu thủ đầu tiên có hai cú home run ấn định trận đấu trong cùng một mùa playoff, cùng cú home run ấn định màn thắng trắng ba ván trước Anaheim Angels ở vòng bán kết. Chiến thắng trận này được ghi cho tay ném Curtis Leskanic với việc vào sân từ hiệp 11 và cầm chân Yankees không ghi được điểm trong phần còn lại của ván đấu.

Ván 5

18/10/2004 17:11 (EDT)
Fenway Park tại Boston, Massachusetts 55 °F (13 °C), trời nhiều mây

Đội	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	R	H	E
New York	0	1	0	0	0	3	0	0	0	0	0	0	0	0	4	12	1
Boston	2	0	0	0	0	0	0	2	0	0	0	0	0	1	5	13	1
WP: Tim Wakefield (1–0)   LP: Esteban Loaiza (0–1) Số home run: NYY: Bernie Williams (1) BOS: David Ortiz (2)

Ván đấu thứ 5 bắt đầu lúc 5 giờ 11 phút chiều ngày 18 tháng 10, chỉ 16 giờ sau khi ván thứ 4 kết thúc. Mike Mussina xuất phát cho đội Yankees và một lần nữa đối đầu với Pedro Martínez của Boston. Lần này, Red Sox mở tỷ số khi David Ortiz đẩy về một điểm với cú hit đơn RBI sau hai cú hit đơn ở một out và Jason Varitek nhận walk khi đầy các chốt ở hiệp một, giúp Boston dẫn trước 2-0. Bernie Williams đáp trả với cú home run ở hiệp thứ hai để rút ngắn khoảng cách xuống còn 2-1, và tỷ số này được giữ nguyên trong vài hiệp tiếp theo.

Mặc dù Martínez đã ghi bảy strikeout, nhưng ở đầu hiệp thứ sáu, Jorge Posada và Rubén Sierra ghi được hit đơn khi đã một out. Sau khi Miguel Cairo bị giao bóng trúng người khiến các chốt đều có chân chạy, Derek Jeter đã ghi điểm bằng cú hit đôi, giúp Yankees dẫn trước 4-2. Red Sox gây sức ép ở hiệp thứ bảy nhưng không thành công. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của Yankees đã có ngày thứ hai liên tiếp đánh mất lợi thế. Ortiz mở đầu hiệp thứ tám bằng một cú home run trước cựu cầu thủ Red Sox là Tom Gordon, rút ngắn tỷ số xuống còn 3-4. Kevin Millar tiếp theo được walk và tiếp tục được chạy thay bởi Dave Roberts, người đã lên chốt ba sau cú hit đơn của Trot Nixon. Gordon rời sân nhường chỗ cho Mariano Rivera khi Yankees vẫn đang dẫn trước, nhưng cú bóng bổng hy sinh của Jason Varitek đã đẩy về điểm số gỡ hòa. Ở đầu hiệp thứ chín, Yankees đã có cơ hội nguy hiểm khi cựu cầu thủ của Red Sox là Tony Clark đánh một cú bóng sâu về cánh phải khi đã có hai out, nhưng bóng đã nảy qua rào gần cánh phải và trở thành cú double theo luật sân, buộc Rubén Sierra phải dừng lại ở chốt ba, và không thể ghi điểm sau đó, khiến ván đấu một lần nữa bước vào hiệp phụ.

Mỗi đội đều có cơ hội ghi điểm trong hiệp phụ. Doug Mientkiewicz của Boston ghi một cú double theo luật sân ở hiệp mười khi đã một out trước tay ném dự bị Félix Heredia của Yankees và tiến lên chốt ba sau cú bóng ground out của Gabe Kapler, nhưng Paul Quantrill của Yankees đã kết thúc hiệp đấu mà không để anh về điểm. Bill Mueller và Mark Bellhorn của Red Sox đã mở đầu hiệp 11 bằng những cú hit đơn trước Quantrill, nhưng Esteban Loaiza, người đã có phong độ không tốt từ khi được Yankees mua về giữa mùa giải, đã vào sân ném khi một out và khiến Orlando Cabrera đánh ra một pha loại kép. Red Sox tung vào tay ném knuckleball Tim Wakefield ở hiệp thứ 12. Anh ta để Miguel Cairo ghi một hit đơn và tiến lên chốt hai sau lỗi của Manny Ramírez, nhưng cuối cùng Cairo cũng không thể ghi điểm. Ở đầu hiệp 13, bắt bóng của Red Sox là Jason Varitek, vốn không phải đối tác ăn ý với Wakefield (thường đối tác đó là Doug Mirabelli) và thừa nhận mình bắt knuckleball không tốt, đã để xổng ba cú ném, nhưng Yankees đã bỏ lỡ cơ hội ghi điểm khi Sierra bị strike out. Loaiza đã ném tốt trong hai hiệp đầu tiên, nhưng ở cuối hiệp 14, anh để Damon và Ramírez có walk trước khi Ortiz lên đánh với hai out. Người hùng của đêm ván trước một lần nữa làm cầu trường Fenway điên đảo, với hit đơn trung lộ ở cú ném thứ 10 trong lượt, đủ để đưa Damon về ghi điểm quyết định. Màn trình diễn xuất sắc của Ortiz đã khiến bình luận viên đài Fox, Tim McCarver, phải thốt lên, "Anh ấy không phải vừa lại làm điều đó chứ? Quả đúng là vậy." Màn trình diễn xuất sắc cuối trận của Ortiz đã khiến người hâm mộ Red Sox chế ra câu hò, "Who's your Papi?" (với biệt danh trìu mến dành cho Ortiz là "Big Papi"), để đáp trả câu hò "Who's your daddy?" ("Ai là bố chúng mày nào?") mà người hâm mộ Yankees thường dùng để cà khịa Pedro Martínez.

Hiệp đấu thứ 8 của ván 5 là lần cuối cùng đội Red Sox bị dẫn trước trong một trận đấu ở vòng play-off năm 2004.

Ván 6

"Trận cầu Vớ máu"

19/10/2004 20:19 (EDT) tại SVĐ Yankee tại Bronx, New York 51 °F (11 °C), mưa phùn

Đội	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
Boston	0	0	0	4	0	0	0	0	0	4	11	0
New York	0	0	0	0	0	0	1	1	0	2	6	0
WP: Curt Schilling (1–1)   LP: Jon Lieber (1–1)   Sv: Keith Foulke (1) Số home run: BOS: Mark Bellhorn (1) NYY: Bernie Williams (2)

Ván đấu thứ 6 diễn ra vào thứ Ba, ngày 19 tháng 10 tại Sân vận động Yankee, giữa Curt Schilling của Red Sox và Jon Lieber của Yankees trên bục ném. Schilling đã thi đấu với một vết rách bao gân mắt cá chân phải, được các bác sĩ của đội Red Sox khâu lại với thủ thuật chưa từng có tiền lệ. Những hiệp đầu tiên đã không có điểm nào được ghi dưới tiết trời lạnh, gió mạnh, kết hợp với mưa phùn nhẹ, khiến nhiều cú đánh mạnh vẫn không thể bay xa. Ngạc nhiên thay, Lieber, người đã thi đấu xuất sắc trong ván đấu thứ 2, là tay ném xuất phát đầu tiên khuất phục, nhất là xét tình trạng chấn thương của Schilling, khi để Jason Varitek đánh một hit đơn khi đã hai lượt out, đẩy Kevin Millar về ghi điểm mở tỷ số. Sau đó, Orlando Cabrera đánh một hit đơn ra cánh trái và Mark Bellhorn, người đã sa sút trong suốt loạt trận, đã nã một cú thẳng vào khán đài cánh trái. Quả bóng đập vào tay một cổ động viên đang bắt lấy bóng và rơi trở lại sân, và trọng tài cánh trái Jim Joyce ra hiệu bóng vẫn trong sân, khiến huấn luyện viên trưởng Terry Francona của Boston chạy vào sân cãi vã về phán quyết trên. Sau hội ý, tổ trọng tài cuối cùng bác bỏ phán quyết trước và công nhận home run ba điểm cho Bellhorn. Red Sox dẫn trước 4-0. Schilling, bất chấp chấn thương từ loạt ALDS và ván đấu đầu tiên, đã có bảy hiệp ném xuất sắc, khi chỉ để thủng một điểm từ cú home run của Bernie Williams. Để giúp ổn định gân mắt cá, các bác sĩ của Red Sox đã đặt ba mũi khâu nối da với dây chằng và mô liên kết sâu cạnh xương, tạo ra một bức tường mô để ngăn gân mác làm ảnh hưởng đến động tác ném của Schilling. Schilling chỉ phải ra sân một lần và rõ ràng đã đi khập khiễng ra gần chốt một để bắt bóng từ Millar. Tuy nhiên, đội Yankees đã không thực hiện cú bunt nào trong suốt thời gian Schilling thi đấu, điều mà Joe Torre sau đó giải thích là trái với cốt cách của đội. Torre cũng thừa nhận rằng nếu ông biết trước mức độ nghiêm trọng của chấn thương, có lẽ ông đã đổi ý. Về cuối trận đấu, chiếc tất trắng của Schilling đã bị thấm máu, và sau đó anh cũng nói rằng mình hoàn toàn kiệt sức.

Bronson Arroyo lên sân thay cho Schilling ở hiệp thứ tám và, khi một lượt out, đã để Miguel Cairo ghi một cú hit đôi. Derek Jeter đánh cú hit đơn đưa Cairo về ghi điểm, rút ngắn khoảng cách xuống còn 4-2, dẫn đến pha bóng gây tranh cãi nhất của loạt trận. Alex Rodriguez đánh bóng lăn đất về phía Arroyo, anh nhặt bóng và chạy dọc biên xuống để chạm loại Rodriguez, nhưng Rodriguez đã gạt vào tay găng Arroyo khiến bóng rơi ra. Trong khi bóng lăn trên sân, Rodríguez tiến lên chốt hai và Jeter ghi điểm. Sau một cuộc tranh luận dài giữa các trọng tài, Rodríguez bị tuyên out do phạm lỗi cản trở, Jeter được lệnh quay lại chốt một và điểm số bị hủy bỏ. Quyết định này khiến người hâm mộ Yankees tức giận gấp bội, sau phán quyết về cú home run ở hiệp thứ tư. Khi Torre và Rodríguez tiếp tục cãi nhau kịch liệt với các trọng tài, nhiều người hâm mộ bắt đầu ném các vật dụng xuống sân. Huấn luyện viên Terry Francona, đã rút các cầu thủ Boston khỏi sân để bảo vệ họ. Sau một thời gian trì hoãn, trật tự được lập lại, và Arroyo kết thúc hiệp đấu mà không mất điểm. Ở đầu hiệp thứ chín, sau cú hit đơn mở màn của Jason Varitek, và là hit thứ ba của anh trong trận, trước Paul Quantrill (người thua ván 4), Yankees cố gắng thực hiện một pha loại kép. Tuy nhiên, trong một pha bóng rất sít sao, Orlando Cabrera được trọng tài phán lên an toàn ở chốt một. Đây là lần thứ ba trong trận đấu mà người hâm mộ New York tỏ ra bất bình vì những phán quyết sít sao bất lợi cho đội nhà, và họ một lần nữa lại ném đồ vật xuống sân. Khi Yankees đang đưa Tanyon Sturtze vào thay Quantrill, trọng tài chính Joe West đã trao đổi với thị trưởng New York Michael Bloomberg, giám đốc an ninh MLB Kevin Hallinan và một số quan chức NYPD. Sturtze được yêu cầu dừng khởi động, và cảnh sát NYPD được điều từ khu vực ghế dự bị và tiến vào sân với đầy đủ trang bị chống bạo động. Cảnh sát sau đó vẫn túc trực trên sân, ở khu vực rào gần chốt một và chốt ba, trong suốt phần còn lại của hiệp thứ chín. Khi trận đấu tiếp tục, Sturtze đã kết thúc hiệp đấu mà không để Cabrera ghi điểm, và cảnh sát đã rời khỏi sân trong thời gian nghỉ giữa các hiệp. Tay ném kết liễu của Red Sox là Keith Foulke vào sân ở cuối hiệp thứ chín đã cho Matsui một walk, trước khi loại strikeout Bernie Williams, khiến Jorge Posada đánh ra pop out ngoài chốt ba, và cho Ruben Sierra một walk, trước khi ghi strikeout trước Tony Clark với cú vung hụt ở thế full count, kết thúc trận đấu và đưa vòng đấu tới Ván 7 quyết định.

Sau trận đấu, Schilling ngạo nghễ mặc chiếc áo có khẩu hiệu của Red Sox, "Sao không phải là chúng ta? " trong phòng thay đồ và trong các cuộc họp báo.

Ván 7

Tập tin:David Ortiz on July 27, 2013.jpg

David Ortiz giành giải MVP của loạt chung kết American League 2004

20/10/2004 20:30 (EDT) tại SVĐ Yankee tại Bronx, New York 54 °F (12 °C), Trời nhiều mây

Đội	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
Boston	2	4	0	2	0	0	0	1	1	10	13	0
New York	0	0	1	0	0	0	2	0	0	3	5	1
WP: Derek Lowe (1–0)   LP: Kevin Brown (0–1) Số home run: BOS: David Ortiz (3), Johnny Damon (2), Mark Bellhorn (2) NYY: None

Để tìm cảm hứng lội ngược dòng tại ALCS này, đội Red Sox đã tập trung tại phòng thay đồ ở sân vận động Yankee trước ván đấu thứ 7 để xem bộ phim "Miracle", kể về kỳ tích huy chương vàng của đội tuyển khúc côn cầu nam Hoa Kỳ tại Thế vận hội năm 1980. Trong khi đó, đội Yankees đã mời Bucky Dent, người hùng trong trận đấu loại trực tiếp của Yankees trước Boston năm 1978, thực hiện ném bóng khai mạc trận đấu.

Ván đấu thứ 7 chứng kiến các các tay ném xuất phát là Derek Lowe của Red Sox chạm trán Kevin Brown của Yankees. Johnny Damon mở đầu trận đấu bằng một hit đơn sang cánh trái và cướp chốt thành cồn, nhưng bị bắt out ở home khi cố gắng ghi điểm sau cú hit của Manny Ramirez. Tuy nhiên, ngay cú ném tiếp theo, David Ortiz đã nã một home run thẳng lên khán đài cánh phải, đưa Boston dẫn trước 2-0. Sau khi Yankees bị loại hết ba lượt lên đánh trong hiệp đầu tiên, Brown đã loại Trot Nixon bằng một cú ground out để bắt đầu hiệp hai, nhưng Kevin Millar đã có một hit đơn ra trung lộ trước khi Brown để Bill Mueller và Orlando Cabrera có walk gây đầy các chốt. Torre sau đó thay vào sân Javier Vázquez thay Brown, nhưng Johnny Damon đã nã cú ném đầu tiên của Vazquez thành một grand slam lên khán đài cánh phải, nâng tỷ số lên 6-0 cho Boston. Trong khi đó, Lowe, sau hai ngày nghỉ ngơi, đã ném sáu hiệp chỉ để thủng một điểm sau khi giao bóng trúng người Miguel Cairo, người cướp được chốt hai và ghi điểm nhờ hit đơn của Derek Jeter ở hiệp ba. Vazquez để Cabrera đi bộ lên chốt ở đầu hiệp thứ tư trước khi Damon lại đánh home run từ cú ném đầu lượt, nâng tỷ số lên 8-1 cho Boston và giúp anh có ba cú hit và sáu RBI trong trận đấu này. Sau khi để hai người được walk, Vazquez nhường chỗ cho Esteban Loaiza, người đã để Jason Varitek đánh một hit đơn, gây đầy các chốt trước khi loại Trot Nixon và Kevin Millar để kết thúc hiệp đấu. Sau đó, Loaiza đã ném ba hiệp không lọt điểm nào và chỉ mất ba cú hit.

Pedro Martínez vào thay Lowe ở hiệp thứ bảy, và nhận được những tiếng hô "Ai là bố mày nào?", càng lúc càng lớn hơn khi anh để Matsui Hideki mở hiệp bằng cú hit đôi và sau đó ghi điểm nhờ một hit đôi khác của Bernie Williams. Sau khi Jorge Posada đánh ra ground out, Williams ghi điểm nhờ cú hit đơn của Kenny Lofton, nhưng John Olerud bị strike out và Cairo đánh ra fly out kết thúc hiệp đấu. Ở hiệp thứ tám, Mark Bellhorn đã có hai tối liên tiếp ghi home run với cú trước Tom Gordon, nâng tỷ số lên 9–3 cho Boston. Ở hiệp tiếp theo, Nixon đánh cú hit đơn mở màn, tiến lên chốt thứ hai nhờ cú hit của Doug Mientkiewicz, lên chốt ba nhờ cú fly out của Mueller trước khi ghi điểm nhờ cú bóng bổng hy sinh của Cabrera. Mariano Rivera vào thay Gordon và loại Damon để kết thúc hiệp đấu.

Mike Timlin đã ném hết hiệp thứ tám không để lọt điểm nào và bắt đầu hiệp thứ chín cho Red Sox, nhưng lại để Matsui mở hiệp bằng một hit đơn và để Lofton walk khi đã hai out. Alan Embree được tung vào sân để chốt trận đấu cho Boston. Vào 12:01 ngày 21 tháng 10, Rubén Sierra đánh một cú bóng lăn đất về phía chốt hai Pokey Reese, người chuyền về cho chốt một Doug Mientkiewicz để ấn định chiến thắng 10–3, và hoàn thành màn lội ngược dòng chưa từng có. Với chức vô địch chi giải đầu tiên kể từ năm 1986, Red Sox trở thành đội thứ ba trong lịch sử thể thao Bắc Mỹ và là đội đầu tiên ngoài National Hockey League (NHL) giành chiến thắng chung cuộc một loạt trận bảy ván thắng bốn sau khi thua ba ván đầu tiên. Đối với Yankees, đây là lần đầu tiên họ thất bại tại ALCS kể từ năm 1980. David Ortiz đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất (MVP) của loạt trận.

Đây cũng là trận đấu cuối cùng của một vòng ALCS diễn ra tại sân vận động Yankee cũ.

Nguồn

• Shaughnessy, Dan (2005). Reversing the Curse. Boston: Houghton Mifflin Company. ISBN 0-618-51748-0.