SpellForce: The Order of Dawn

SpellForce: The Order of Dawn
Tập tin:SpellForce The Order of Dawn DVD cover.jpg
Nhà phát triển	Phenomic Game Development
Nhà phát hành	Encore, Inc. (The Order of Dawn) JoWood Productions (The Breath of Winter, Shadow of the Phoenix (Europe), Gold Edition) Aspyr Media, Inc.(Platinum Edition) Dreamcatcher Interactive (SpellForce Universe)
Đạo diễn	Bản mẫu:If first display both
Nhà sản xuất	Bản mẫu:If first display both
Thiết kế	Bản mẫu:If first display both
Lập trình	Bản mẫu:If first display both
Họa sĩ	Bản mẫu:If first display both
Biên kịch	Bản mẫu:If first display both
Âm nhạc	Bản mẫu:If first display both
Loạt trò chơi	Bản mẫu:If first display both
Engine	KRASS Engine
Nền tảng	Windows XP, 98, 2000, ME
Phát hành	The Order of Dawn The Breath of Winter Shadow of the Phoenix SpellForce Universe
Thể loại	Chiến lược thời gian thực, Nhập vai
Chế độ chơi	Chơi đơn, Chơi nối mạng
Hệ thống arcade	Bản mẫu:If first display both
Bản mẫu:EditOnWikidata

SpellForce: The Order of Dawn là một trò chơi điện tử thuộc thể loại chiến lược thời gian thực (RTS) kết hợp với nhập vai (RPG), do hãng phát triển Phenomic Game Development của Đức thực hiện và được phát hành lần đầu tiên vào năm 2003. Đây là phần đầu tiên trong loạt trò chơi SpellForce, đặt nền móng cho một thương hiệu được biết đến với việc pha trộn sâu sắc hai thể loại tưởng chừng như tách biệt. Trò chơi được phát hành tại châu Âu vào ngày 28 tháng 11 năm 2003 bởi JoWooD Productions và tại Bắc Mỹ vào ngày 11 tháng 2 năm 2004 bởi Encore, Inc. Trò chơi đã nhận được nhiều đánh giá tích cực từ giới phê bình nhờ sự kết hợp sáng tạo giữa hai dòng game, mặc dù vẫn tồn tại một số hạn chế về mặt kỹ thuật và thiết kế.

Lối chơi

SpellForce: The Order of Dawn là sự lai ghép đầy tham vọng giữa hai thể loại, nơi người chơi không chỉ điều khiển một nhân vật anh hùng duy nhất mà còn có thể xây dựng căn cứ, thu thập tài nguyên và chỉ huy toàn bộ quân đội như trong một trò chơi chiến lược thời gian thực điển hình. Theo lời của Volker Wertich, giám đốc sáng tạo của dự án, mục tiêu của đội ngũ phát triển là tạo ra "một game nhập vai 100% và một game chiến lược thời gian thực 100%", cho phép người chơi trải nghiệm trọn vẹn cả hai cùng một lúc.

Yếu tố nhập vai

Trọng tâm của trải nghiệm nhập vai là Nhân vật Chính (Avatar), còn được gọi là "Chiến binh Rune" (Rune Warrior). Người chơi bắt đầu bằng việc tạo ra nhân vật này, phân phối điểm kỹ năng và thuộc tính từ một danh sách đa dạng các khả năng. Khi đánh bại kẻ thù và hoàn thành nhiệm vụ, nhân vật sẽ nhận được điểm kinh nghiệm để lên cấp, từ đó mở khóa các kỹ năng chiến đấu, phép thuật mới và gia tăng chỉ số. Hệ thống phát triển nhân vật cho phép người chơi tự do xây dựng lớp nhân vật theo ý muốn, ví dụ như một chiến binh cận chiến có khả năng sử dụng phép thuật hồi phục.

Bên cạnh nhân vật chính, người chơi có thể thu thập và triệu hồi tối đa năm anh hùng phụ khác từ các Đài tưởng niệm Anh hùng (Hero Monuments) rải rác khắp thế giới. Mỗi anh hùng đều có cốt truyện, kỹ năng và trang bị riêng, và người chơi có thể tự do thay đổi đội hình của mình. Góc nhìn của trò chơi có thể được chuyển đổi linh hoạt từ góc nhìn từ trên xuống (top-down) đặc trưng của dòng RTS sang góc nhìn thứ ba (third-person) để tập trung vào nhân vật chính, cho phép di chuyển bằng tổ hợp phím WASD và khám phá thế giới một cách trực quan hơn.

Yếu tố chiến lược thời gian thực

Phần chiến lược của SpellForce tuân theo công thức "thu hoạch, xây dựng và chinh phục" quen thuộc. Trên mỗi bản đồ, người chơi sẽ tìm thấy các Đài tưởng niệm Chủng tộc (Race Monuments). Khi kích hoạt, những đài tưởng niệm này cho phép triệu hồi công nhân để thu thập các tài nguyên đặc trưng của từng chủng tộc (ví dụ: Người Lùn cần Nguyệt ngân, trong khi Yêu tinh và Orc cần một loại thực vật tên là Lenya) và xây dựng các công trình để sản xuất đơn vị chiến đấu.

Một điểm sáng tạo đáng chú ý là cách thức mở khóa các đơn vị và công trình mới. Thay vì tự động có được khi nâng cấp căn cứ, bản thiết kế (plans) cho chúng phải được tìm thấy trong các rương kho báu hoặc mua từ thương nhân, từ đó tích hợp sâu hơn yếu tố khám phá của dòng game nhập vai vào phần chiến lược. Trò chơi có tổng cộng sáu chủng tộc có thể điều khiển, được chia thành hai phe: Ánh sáng (Con người, Yêu tinh, Người Lùn) và Bóng tối (Orc, Troll, Yêu tinh Bóng đêm). Mỗi chủng tộc có các đơn vị, điểm mạnh, điểm yếu và một đơn vị Titan siêu mạnh riêng biệt.

Hệ thống điều khiển, được gọi là "Click'n'Fight", cho phép người chơi dễ dàng ra lệnh cho các anh hùng của mình tấn công hoặc hỗ trợ mục tiêu thông qua một thanh biểu tượng ở phía trên màn hình, giúp quản lý các trận chiến lớn trở nên thuận tiện hơn.

Chế độ chơi

Ngoài chiến dịch chơi đơn cốt truyện chính, trò chơi còn cung cấp chế độ "Giao tranh" (Skirmish) để người chơi chiến đấu với máy trên các bản đồ ngẫu nhiên, cũng như chế độ chơi nối mạng (multiplayer) cho phép tối đa ba người chơi hợp tác trong chế độ "Chơi tự do" (Freeplay) được bổ sung ở bản mở rộng đầu tiên.

Cốt truyện

Bối cảnh

SpellForce: The Order of Dawn lấy bối cảnh tại thế giới giả tưởng Eo. Nhiều năm trước khi câu chuyện bắt đầu, mười ba pháp sư quyền năng nhất đã lập ra một liên minh với tham vọng chấm dứt mọi hỗn loạn và thiết lập một kỷ nguyên hoàng kim. Họ đã nghĩ ra một kế hoạch mang tên "Kế hoạch 500 Năm", mà đỉnh điểm là Nghi lễ Triệu hồi (The Convocation), nơi một "kẻ lang thang bóng tối" sẽ trao cho một trong số họ sức mạnh để kiểm soát mọi nguồn năng lượng cổ xưa của thế giới.

Tuy nhiên, lòng tham và khát vọng quyền lực đã chia rẽ liên minh. Một cuộc chiến tranh hủy diệt đã nổ ra, và khi Nghi lễ Triệu hồn cuối cùng được thực hiện, dòng năng lượng khổng lồ mang tên "Ngọn lửa Vĩnh cửu" (Eternal Flames) đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Thảm họa đã xé nát thế giới, biến Eo thành vô số hòn đảo biệt lập trôi nổi trong hư vô, chỉ được kết nối với nhau bởi những cánh cổng ma thuật do các pháp sư còn sống sót tạo ra.

Nội dung chính

Tám năm sau thảm họa Triệu hồi, pháp sư Rohen Tahir, một trong mười ba thành viên của hội đồng năm xưa, đã thành lập tổ chức "The Order of Dawn" (Hội Bình minh) với mục tiêu hàn gắn và tái kết nối thế giới đã tan vỡ. Nhận thấy một mối đe dọa mới đang trỗi dậy, Rohen đã sử dụng phép thuật rune cổ xưa để triệu hồi một Chiến binh Rune – một thực thể bất tử bị ràng buộc với một viên đá rune, mang trên mình lời nguyền vừa là nô lệ vừa là sự bất tử.

Người chơi vào vai Chiến binh Rune này, ban đầu là một nô lệ được Rohen giải thoát và trao cho ý chí tự do. Dưới sự dẫn dắt của Rohen, người chơi bắt đầu cuộc hành trình khám phá các hòn đảo, chiêu mộ đồng minh từ sáu chủng tộc, và đối đầu với các thế lực hắc ám đe dọa nhấn chìm những tàn tích cuối cùng của thế giới. Cốt truyện của chiến dịch chính xoay quanh việc ngăn chặn một pháp sư hùng mạnh khác, kẻ đang tìm cách hoàn thành Nghi lễ Triệu hồi còn dang dở để trở thành vị thần duy nhất cai trị Eo.

Phát triển

SpellForce: The Order of Dawn được phát triển bởi Phenomic Game Development, một hãng studio có trụ sở tại Ingelheim, gần Mainz, Đức. Công ty được thành lập vào năm 1997 bởi Volker Wertich, nhà thiết kế trò chơi và lập trình viên chính đứng sau hai phiên bản đầu tiên của dòng game The Settlers danh tiếng.

Ý tưởng và mục tiêu

Cảm hứng cho SpellForce nảy sinh từ nhận định của Wertich rằng thể loại chiến lược thời gian thực đã rơi vào "ngõ cụt" vào đầu những năm 2000, khi các trò chơi chỉ tập trung vào việc bổ sung thêm đơn vị, nâng cấp và đồ họa đẹp hơn. Ông muốn tạo ra một thứ gì đó mới mẻ bằng cách kéo người chơi vào sâu hơn trong hành động, đồng thời giải quyết vấn đề người chơi thường xuyên phải "bắt đầu lại từ đầu" sau mỗi nhiệm vụ trong các game RTS truyền thống.

Mục tiêu cốt lõi của dự án là kết hợp hai thể loại một cách toàn diện và không khoan nhượng. Đội ngũ phát triển không muốn tạo ra một game RTS có thêm yếu tố nhập vai, hay một game nhập vai có một vài yếu tố chiến lược, mà là một sự tích hợp thực sự mà ở đó cả hai phần đều có chiều sâu như một trò chơi độc lập. Họ gọi đây là thể loại "Hero-Based Real-Time Strategy" (HBRTS) - Chiến lược thời gian thực dựa trên Anh hùng.

Quá trình sản xuất

Quá trình phát triển SpellForce kéo dài hơn ba năm, vượt quá kế hoạch hai năm ban đầu, do những thách thức trong việc tiên phong kết hợp hai thể loại. Dự án khởi đầu với chỉ bốn người và dần mở rộng lên khoảng 20 nhân viên toàn thời gian, cùng với 10 cộng tác viên tự do và ba công ty chuyên biệt cung cấp tài nguyên nghệ thuật. Việc dung hòa hai thể loại đã đặt ra vô số câu hỏi về thiết kế mà chưa từng có tiền lệ, dẫn đến nhiều lần phải điều chỉnh và làm lại.

Cốt truyện của trò chơi được thiết kế theo hướng phi tuyến tính trong từng nhiệm vụ, cho phép người chơi có nhiều cách tiếp cận khác nhau, mặc dù mạch truyện chính vẫn có tính tuyến tính tổng thể.

Âm thanh và đồ họa

Đồ họa

SpellForce: The Order of Dawn sử dụng KRASS Engine, một engine đồ họa 3D được phát triển bởi Massive Development và trước đó đã được sử dụng trong trò chơi AquaNox 2: Revelation. Vào thời điểm phát hành, đồ họa của trò chơi được đánh giá là có tính cạnh tranh, dù không thực sự dẫn đầu xu hướng. Điểm mạnh của phần hình ảnh nằm ở định hướng nghệ thuật đầy màu sắc và phong cách, các bối cảnh giàu trí tưởng tượng, cùng hiệu ứng phép thuật ấn tượng.

Một tính năng kỹ thuật đáng chú ý là khả năng zoom linh hoạt, cho phép người chơi chuyển đổi mượt mà từ góc nhìn từ trên xuống điển hình của RTS sang ba góc nhìn isometric khác nhau và thậm chí là góc nhìn thứ ba sát vai nhân vật. Điều này phục vụ trực tiếp cho ý tưởng thiết kế lai ghép thể loại của trò chơi. Các phiên bản phát hành lại trên nền tảng kỹ thuật số (Steam, GOG) đều là phiên bản Platinum Edition và bao gồm tất cả các bản mở rộng.

Âm nhạc

Phần âm nhạc và hiệu ứng âm thanh của trò chơi được đảm nhiệm bởi Dynamedion, một công ty sáng tác và sản xuất âm nhạc Đức có trụ sở tại Mainz, do hai nhà soạn nhạc Pierre Langer và Tilman Sillescu đồng sáng lập vào năm 2000. Nhạc nền của SpellForce: The Order of Dawn đã nhận được nhiều lời khen ngợi và được công nhận rộng rãi, đến mức đã được trình diễn trực tiếp tại lễ khai mạc Hội chợ Games Convention 2003. Dynamedion sau này tiếp tục đồng hành cùng loạt game và trở thành một trong những studio âm nhạc game hàng đầu châu Âu.

Đón nhận

SpellForce: The Order of Dawn đã nhận được những đánh giá ở mức "trung bình đến tích cực" từ giới phê bình. Trên trang tổng hợp kết quả đánh giá Metacritic, trò chơi đạt số điểm trung bình là 74/100 dựa trên 24 bài đánh giá.

Các nhà phê bình gần như đồng loạt ca ngợi tham vọng và sự sáng tạo trong việc kết hợp hai thể loại RTS và RPG. Trang IGN đã chấm trò chơi 8.2/10, nhận định rằng mặc dù "không phải là game RTS hay nhất cũng không phải là game RPG hay nhất", nhưng SpellForce đã cung cấp "một trải nghiệm chất lượng đủ tốt ở cả hai thể loại, được gói gọn trong một môi trường đẹp mắt". Tạp chí PC Gamer (Mỹ) thì đưa ra một nhận định đáng chú ý: "Điểm A cho thiết kế, và điểm C- cho sự thực thi. Hãy hy vọng các bản vá lớn có thể đưa trò chơi này đến sự vĩ đại."

Bên cạnh những lời khen về sự đổi mới, trò chơi cũng vấp phải một số chỉ trích. Các vấn đề thường được nhắc đến bao gồm: camera trong chế độ góc nhìn thứ ba còn cứng nhắc, diễn xuất lồng tiếng Anh ngữ bị đánh giá là kém chất lượng so với bản gốc tiếng Đức, và trí tuệ nhân tạo (AI) của các đơn vị đôi khi có những hành vi thiếu chính xác. Một số người chơi cũng nhận thấy sự mất cân bằng khi nhân vật chính trở nên quá mạnh so với quân đội trong giai đoạn cuối của trò chơi, hoặc ngược lại, trở nên vô dụng khi phải đối đầu với kẻ thù có cấp độ cao hơn hẳn.

Tại thị trường Bắc Mỹ, mặc dù nhận được đánh giá chuyên môn tốt, SpellForce đã không tạo được tiếng vang lớn về mặt thương mại, trái ngược với thành công của nó ở châu Âu.

Di sản

Là phần đầu tiên trong loạt game, SpellForce: The Order of Dawn đã đặt nền móng cho toàn bộ thương hiệu SpellForce. Thành công của nó đã trực tiếp dẫn đến sự ra đời của hai bản mở rộng lớn và sau đó là toàn bộ loạt game kéo dài cho đến ngày nay, với phiên bản mới nhất là SpellForce 3 Reforced được phát hành vào năm 2021.

Trò chơi được ghi nhận là một trong những nỗ lực đầu tiên và tham vọng nhất trong việc kết hợp sâu sắc hai thể loại RTS và RPG, truyền cảm hứng cho các tựa game lai ghép sau này. Sau khi Phenomic bị Electronic Arts mua lại vào năm 2006 và đóng cửa vào năm 2013, bản quyền của loạt game đã được THQ Nordic (trước đây là Nordic Games) mua lại, và hãng này đã tiếp tục phát triển thương hiệu thông qua studio Grimlore Games.

Tính đến năm 2026, SpellForce: The Order of Dawn vẫn duy trì được một cộng đồng người hâm mộ trung thành. Các bản mod do người dùng tạo ra vẫn tiếp tục được phát triển và chia sẻ trên các nền tảng như Nexus Mods, bao gồm các bản mod mở rộng chiến dịch, thêm chủng tộc mới và đại tu lối chơi, giúp kéo dài tuổi thọ của trò chơi.

Các bản mở rộng và phiên bản

Sau thành công của bản gốc, Phenomic đã phát triển hai bản mở rộng độc lập, tiếp tục câu chuyện và bổ sung đáng kể nội dung mới:

• SpellForce: The Breath of Winter (phát hành tháng 6 năm 2004 tại châu Âu, 2005 tại Bắc Mỹ): Bản mở rộng đầu tiên giới thiệu một chiến dịch mới, nơi người chơi chiến đấu chống lại một hoàng tử quỷ và đánh thức băng long Aryn. Bản này cũng bổ sung chế độ "Chơi tự do" (Freeplay) cho phép hợp tác lên đến ba người chơi trên các bản đồ được tạo ngẫu nhiên.

• SpellForce: Shadow of the Phoenix (phát hành tháng 11 năm 2004 tại châu Âu, 2005 tại Bắc Mỹ): Đây là phần kết trực tiếp cho cốt truyện của cả The Order of Dawn và The Breath of Winter. Một tính năng quan trọng của bản mở rộng này là cho phép người chơi nhập nhân vật từ một trong hai phần trước, và lựa chọn này sẽ ảnh hưởng đến diễn biến câu chuyện. Bản mở rộng cũng nâng giới hạn cấp độ của nhân vật lên 50, thêm gần 40 phép thuật mới và khoảng 150 vật phẩm mới.

Cả ba phần đã được đóng gói lại trong SpellForce: Platinum Edition, phát hành vào cuối năm 2005. Vào ngày 15 tháng 10 năm 2007, một bộ sưu tập khác mang tên SpellForce Universe cũng được phát hành tại Bắc Mỹ bởi Dreamcatcher Interactive. Hiện nay, SpellForce: Platinum Edition là phiên bản duy nhất có sẵn trên các cửa hàng kỹ thuật số như Steam và GOG.com.

Liên kết ngoài

• Trang web chính thức Lưu trữ ngày 13 tháng 7 năm 2011 tại Wayback Machine
• SpellForce: The Order of Dawn trên GameSpot
• Trailer giới thiệu